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La imagen más conocida del inicio de los disturbios de Inglaterra es la de una esquina comercial incendiándose Tottenham High Road.

Cuadras más abajo, al inicio de esa misma avenida, hay otro almacén que muestra las mismas características: tener una alta torre con un reloj que se encuentra en la esquina rodeada por 3 pisos de tiendas.

Esta última es la antigua Wards Corner, que fue la mayor tienda de departamentos de la zona y que hoy es la sede del Pueblito Paisa, el mayor mercado latino e iberoamericano de la cuna de la lengua inglesa.

Si el vandalismo de la parte norte de Tottenham High Road muestra el descontento de una población local angustiada por el incremento del desempleo y de los recortes en los beneficios públicos y molesta por lo que perciben como un abuso policial, en la parte sur de esa misma vía se ha visto otra manifestación que el mundo debería conocer y aplaudir.

Durante 4 años los suramericanos de Londres y los vecinos de Tottenham han luchado tenazmente por preservar y remodelar la manzana del Wards Corner para transformarla en un atractivo turístico para las Olimpiadas del 2012 y en un polo comercial y cultural para el millón de iberoamericanos del Reino Unido.

El municipio local (Haringey) ha hecho todo lo posible para demoler ese punto de entrada a Tottenham e incluso ha subsidiado con 2 millones de libras (3 millones de dólares) a una de las mayores corporaciones constructoras del país (Grainger) para que ésta adquiera terrenos y presente distintos planes para arrasar más de mil metros cuadrados y erigir allí torres de apartamentos de lujo que nada tienen que ver con la población local.

La lucha por preservar esa manzana unió a los vecinos de un área que es llamada las "Naciones Unidas de Londres" pues allí viven o trabajan personas nacidas en unos 200 países del planeta.

En las pasadas elecciones municipales de Londres (mayo 2008) logramos que todos los principales 5 candidatos a dicha alcaldía vengan a visitar al Pueblito Paisa y se comprometiesen a preservarlo y renovarlo.

El actual burgomaestre Boris Johnson se pasó la última mañana de su campaña electoral visitándolo y prometiendo que lo refaccionaría.

Tras varios juicios y pronunciamientos de las alcaldías de Londres y Haringey y después de masivas asambleas y eventos vecinales, finalmente, el Pueblito Paisa logró derrotar los planes para demolerlo, justo dos semanas antes de los disturbios, los cuales se iniciaron justo en la misma tarde en que tuvimos una cita en la misma calle donde se darían los saqueos para preparar una gran fiesta y recepción para mostrar el plan para transformar a la zona de Tottenham en una vitrina cultural y comercial para los latinos y caribeños.

La gasolina que pone fuego en los disturbios es, en realidad, el descontento ante los ajustes económicos y el aumento de la pobreza.

La manera en la cual los latinos de Londres han buscado responder es uniéndose como comunidad y mostrando que sí pueden generar fuentes de empleo y centros que promueven su economía y cultura.