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 Así se conoce el día en que el mundo cambió, como resultado del ataque terrorista más impactante de las épocas modernas. No hay quien no recuerde qué hacía cuando se enteró del ataque y la televisión nos permitió "vivirlo" en directo. 
En mi oficina, en el piso 4 del MEF, donde como cualquier entidad pública siempre hay un televisor encendido, se escuchó un bullicio fuera de lo normal. Alguien entró a mi oficina y me sacó para ver la televisión. Collin Powell estaba en Lima y recuerdo a PPK atónito viendo lo que pasaba. "Hoy cambió el mundo", me dijo. Y así fue.

El ataque a las Torres Gemelas y al Pentágono logró que lo que veíamos en las películas de acción fuera una realidad. Nueva York y Washington, las capitales económicas y políticas del mundo, se veían tan vulnerables que parecía imposible evitar más ataques. El presidente Bush fue informado en Florida del segundo avión que se estrelló en las Torres, pues hasta allí parecía un accidente. Éste le declaró "la guerra al terror" y a partir de allí Estados Unidos empezó una política exterior que hoy no puede parar y que ha afectado a árabes y estadounidenses directamente, pero también al mundo entero.

Los americanos reaccionaron invadiendo Iraq, luchando contra Afganistán y buscando armas químicas que hasta la fecha no encuentran. No han escatimado gastos y la crisis del 2008 los agarró en peor situación económica. Los gastos militares son cada día más grandes y no hay forma de limitarlos.  Así, pese a las promesas, Obama no ha podido abandonar Afganistán o desmantelar Guantánamo, pues Estados Unidos no le perdonará a un Presidente otro ataque como aquél.

El mundo cambió, e incluso quienes sentíamos que podíamos vivir alejados, hemos terminado sufriendo las consecuencias: los registros de seguridad en los aeropuertos, los chequeos y demoras a la carga de exportación son sólo muestras de lo que implica vivir en un mundo en el que todos nos sentimos por primera vez realmente vulnerables. 

Hoy en cualquier lugar del mundo puede haber un atentado terrorista con muchas personas muertas que sólo estaban en el momento preciso en el lugar equivocado. Eso no cambiará. Los millones gastados en seguridad son un paliativo, pero no remedian la enfermedad del terrorismo, y si bien no nos sentimos expuestos a ella pues vivimos lejos y ajenos, pudimos ser parte de la gente que esa mañana empezaba su día laboral en Manhattan y que no regresó más a sus casas.