Correo

Esta semana se publicó el ranking de universidades del Times Higher Education -que incluye 400 universidades-, que muestra un claro descenso de latinoamericanas. El ranking considera calidad educativa, internacionalización, fondeo privado, investigación y citaciones en publicaciones, y en él aparecen únicamente 3 latinoamericanas: la de San Pablo (178) y Campinas (276), en Brasil, y la Católica de Chile (351+). El ranking es liderado, por largo, por universidades norteamericanas, y este año Cal-Tech superó por primera vez a Harvard en el primer puesto, gracias al dinero aportado por las industrias a esa universidad para investigación en tecnología.

Lo que refleja este ranking es cuánto se invierte en cada país en educación y, por ende, la certeza que tienen de que la educación es la fuente de progreso de los países. Hay así una clara asociación entre países con universidades en los puestos más importantes del ranking y su crecimiento económico.

Las universidades reciben financiación de varias fuentes: pensiones, exalumnos, donaciones de terceros y aportes del Estado. Hay distintos criterios de asignación, y dado que las universidades "venden" educación y conocimientos, rankings como éste, premios a sus profesores y reconocimientos por investigaciones hacen que los usuarios prefieran una sobre otra tanto para realizar estudios como, por cierto, para escoger dónde poner su dinero.

Nuestro país tiene un presupuesto para educación muy pequeño. Las universidades públicas reciben poco dinero pero, lo que es peor, cada día se crean más universidades. Así, podríamos decir que muchos padres y alumnos pueden ser estafados en sus aspiraciones educativas, pues no hay control de la calidad, ya que el Estado no cumple el rol que debería cumplir.

El especialista del Banco Mundial Jamil Salmi señala que la Universidad de San Pablo tiene los mejores programas para graduados y cada año produce más doctorados que cualquier universidad estadounidense. Sin embargo, la relación académica que mantiene con la comunidad internacional de investigaciones es escasa y sólo el 3% de sus graduados son extranjeros.

Los expertos sostienen que una buena universidad requiere profesores a tiempo completo, con doctorados, investigaciones en curso y recursos provistos por el Estado. Señalan también que una estructura de gobierno universitario flexible, programas de intercambio estudiantil internacionales y una visión de largo plazo para el desarrollo de la educación superior son indispensables.
En el ranking no aparecen esta vez la Universidad Nacional Autónoma de México, la Universidad de Buenos Aires, la Universidad de Chile, la Universidad Austral de Argentina, la Federal de Río de Janeiro y el Tecnológico de Monterrey. Ello refleja la caída de la educación en nuestra región, tema preocupante.

Nos queda mucho por avanzar en educación superior. No dejemos de hacerlo.