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Las protestas antimineras no serían como las actuales si los 32 años de existencia del canon hubiera mejorado la calidad de vida de los peruanos en las zonas aledañas a las minas. El mineral, hoy con precios altos en el mercado mundial, es extraído y vendido recibiendo el Estado una importante participación en impuesto a la renta, regalías , y ahora, en un nuevo gravamen que, según el gobierno será 3500 millones de soles. Fuera de estos ingresos la SNI ha recordado la cadena de valor que se genera en negocios relacionados con la minería. Lugares mineros como Áncash o Cajamarca cuentan con proveedores locales exitosos que antes trabajaban en actividades menos rentables.

Si bien todo esto es cierto y hay una cadena virtuosa, existe también precios que han subido en dichas localidades. Los alquileres, servicios y hasta la comida son más caros en las ciudades aledañas a los enclaves mineros.

Además, los sueldos que reciben los trabajadores en las minas son mucho mayores que los que reciben el resto de los pobladores con lo que en algunas familias hay diferencias entre lo que gana uno y otro miembro de la misma.

Todos esto sucede así cuando alguna actividad económica se despunta en forma significativa.

La pregunta que nos debemos hacer es ¿es buena la minería? La respuesta para mi es obvia: Sí. La minería mantiene una parte importante del presupuesto público: la mitad del impuesto a la renta de 3era categoría (empresas) es pagado por la minería. De allí la mitad (25%) se devuelve a las zonas productoras en calidad de canon. Este canon llega al gobierno regional, provincial, distrital y a las universidades. Además sí se puede hacer minería respetando el ambiente y los ejemplos, que sobran en el mundo, deben aplicarse en Perú.

El canon, que este año sobrepasará los 4000 millones de soles, no ha mejorado la vida de los pobladores y si bien hay preocupación por el agua, la protesta sería bastante más discreta si la vida de los pobladores hubiera mejorado.

Por ello, si el canon es difícil de gastar ¿por que no decidir que todo se invierta en educación? Ello lograría una cadena virtuosa que se transmitiría de generación en generación y un pueblo educado no necesita del Estado para mantenerse. Hay que lograr convenios con Fe y Alegría, con los colegios de Interbank o similares y convertir a todos los colegios de las zonas mineras en ejemplos de educación de primer nivel logrando excelencia educativa. No sería tan complejo y se podría además dar educación especializada en temas relacionados a la minería o, como no, en aquellas actividades que sustituirán a la minería una vez se agote el mineral. Es una sugerencia, sencilla y práctica.