El químico francés Henri B. Kagan y el japonés Kenso Soai fueron galardonados este miércoles 7 de octubre con el Premio Nobel de Química 2026 por sus investigaciones sobre moléculas que existen en formas especulares y por sus aportes a la síntesis orgánica asimétrica.

La Real Academia Sueca de Ciencias otorgó el premio a ambos investigadores “por el descubrimiento de efectos no lineales y autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica”.

Sus trabajos ayudaron a comprender cómo una reacción química puede favorecer la producción de una de las dos formas especulares de una molécula, un proceso con aplicaciones importantes en la fabricación de medicamentos.

¿Qué son las moléculas quirales?

Algunas moléculas pueden existir en dos formas que son imágenes especulares entre sí, de manera similar a una mano derecha y una izquierda. Aunque se parecen, no pueden superponerse perfectamente.

Estas moléculas reciben el nombre de quirales, mientras que cada una de sus dos formas se denomina enantiómero.

La diferencia puede ser crucial en biología y farmacología porque dos enantiómeros de una misma sustancia pueden interactuar de manera distinta con proteínas, enzimas y receptores del organismo.

La vida presenta además una marcada preferencia por determinadas formas moleculares. Por ejemplo, las proteínas están formadas principalmente por aminoácidos de una sola configuración, un fenómeno relacionado con la llamada homoquiralidad.

El aporte de Henri Kagan

Kagan, de 95 años, demostró que determinados procesos químicos podían amplificar una pequeña diferencia inicial entre las dos formas de una molécula.

Sus investigaciones sobre los denominados efectos no lineales permitieron entender cómo una reacción asimétrica podía generar un exceso mucho mayor de uno de los enantiómeros de lo que previamente se consideraba posible.

Este principio se convirtió en una herramienta importante para los químicos que buscan producir moléculas con una configuración específica.

Sus aportes han tenido aplicaciones en el desarrollo de fármacos, fragancias, aromas y nuevos materiales.

Kenso Soai y una reacción que se amplifica a sí misma

Kenso Soai, de 76 años, dio otro paso decisivo en la década de 1990 al desarrollar una reacción en la que el propio producto actúa como catalizador para producir más moléculas de su misma configuración.

Este proceso, conocido como autocatálisis asimétrica o reacción de Soai, puede amplificar una diferencia inicialmente diminuta hasta producir predominantemente una sola de las dos formas especulares.

El trabajo ofreció una explicación experimental de cómo pequeños desequilibrios moleculares pueden crecer mediante una reacción química y desembocar en una fuerte preferencia por una configuración determinada.

¿Qué relación tiene el descubrimiento con los medicamentos?

Controlar qué enantiómero se produce es especialmente importante en la industria farmacéutica.

Aunque dos moléculas quirales tengan la misma composición química, su orientación espacial puede hacer que interactúen de manera distinta con estructuras biológicas.

Por ello, la síntesis asimétrica permite producir de manera más selectiva la variante molecular que se busca utilizar en un medicamento y limitar la presencia de otras formas no deseadas.

El Comité Nobel destacó que las investigaciones de Kagan y Soai resultaron determinantes para el desarrollo de reacciones empleadas en la producción farmacéutica.

Un misterio químico estudiado durante más de un siglo

La preferencia de los organismos vivos por una determinada orientación molecular ha intrigado a los científicos durante generaciones.

“Henri Kagan y Kenso Soai han aportado una solución a un misterio químico que se remonta a más de un siglo: cómo puede surgir espontáneamente la homoquiralidad”, afirmó Heiner Linke, presidente del Comité Nobel de Química, durante el anuncio del premio.

Los estudios de ambos investigadores no establecen por sí solos el origen definitivo de la homoquiralidad de la vida, pero muestran mecanismos químicos capaces de generar y amplificar una preferencia por una de las dos configuraciones moleculares.

Kagan y Soai compartirán 12 millones de coronas suecas

Henri Kagan es profesor emérito de la Universidad Paris-Saclay, mientras que Kenso Soai desarrolla su actividad académica en la Tokyo University of Science.

Los dos científicos compartirán los 12 millones de coronas suecas correspondientes al Nobel de Química 2026, además de recibir una medalla y un diploma.

La ceremonia de entrega se realizará el próximo 10 de diciembre en Estocolmo, coincidiendo con el aniversario de la muerte de Alfred Nobel.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó este miércoles 7 de octubre nuevas recomendaciones para el tratamiento de la obesidad en niños y adolescentes, ante el aumento sostenido de esta enfermedad a escala mundial.

Las guías establecen que los niños de 0 a 9 años no deben recibir medicamentos contra la obesidad, someterse a cirugía bariátrica ni utilizar dispositivos para bajar de peso como parte de su tratamiento.

En su lugar, la OMS recomienda intervenciones estructuradas relacionadas con alimentación, actividad física y cambios de comportamiento, aplicadas de manera individual o como parte de programas integrales.

Obesidad infantil pasó del 2% al 8% desde 1990

La nueva orientación se publica en un contexto de fuerte incremento de la obesidad entre niños y adolescentes.

Según la OMS, en 2024 alrededor de 170 millones de personas de entre 5 y 19 años vivían con obesidad, frente a 31 millones en 1990.

La prevalencia en ese grupo de edad se cuadruplicó durante ese periodo, al pasar de 2% en 1990 a 8% en 2024. Además, unos 400 millones de niños y adolescentes de 5 a 19 años presentaban sobrepeso en 2024.

¿Qué recomienda la OMS para menores de 10 años?

Para los niños de hasta 9 años, la OMS prioriza tratamientos no farmacológicos y centrados en el entorno familiar.

Las recomendaciones incluyen intervenciones sobre alimentación, actividad física, reducción del sedentarismo, sueño y cambios de conducta. También contempla herramientas digitales bajo supervisión de padres o cuidadores.

La organización señala que el manejo de la obesidad infantil debe realizarse desde un enfoque integral de atención primaria y adaptarse a las necesidades de cada niño y su familia.

Medicamentos para adolescentes solo bajo determinadas condiciones

Para los adolescentes de 10 a 19 años, la posición de la OMS es diferente.

Los medicamentos aprobados para el tratamiento de la obesidad pueden considerarse cuando un programa multimodal supervisado, que incluya cambios de alimentación, actividad física y comportamiento, no haya logrado los resultados esperados.

Esto significa que el tratamiento farmacológico no se plantea como primera medida, sino como parte de un abordaje médico integral y bajo evaluación profesional.

Entre los tratamientos actualmente utilizados contra la obesidad se encuentran fármacos relacionados con las terapias GLP-1, que actúan sobre mecanismos asociados con la glucosa, el apetito y la sensación de saciedad.

En diciembre de 2025, la OMS emitió una recomendación condicional para el uso a largo plazo de terapias GLP-1 en adultos con obesidad, dentro de programas integrales que también incluyan alimentación saludable y actividad física.

Cirugía bariátrica solo para casos severos en adolescentes

La cirugía bariátrica tampoco está recomendada para niños menores de 10 años.

En adolescentes de 10 a 19 años, la OMS señala que este procedimiento puede considerarse únicamente bajo condiciones estrictas y en casos de obesidad severa.

La cirugía bariátrica comprende procedimientos que modifican el estómago o el aparato digestivo con el objetivo de contribuir a la pérdida de peso y mejorar determinadas complicaciones asociadas a la obesidad.

OMS considera la obesidad una enfermedad crónica

La OMS define la obesidad como una enfermedad crónica y con posibilidad de recaídas, relacionada con una interacción compleja de factores biológicos, ambientales, sociales y conductuales.

La organización advierte que sus efectos pueden aparecer desde edades tempranas y aumentar el riesgo de enfermedades no transmisibles, entre ellas diabetes tipo 2 y patologías cardiovasculares.

También señala que niños y adolescentes con obesidad pueden enfrentar estigmatización, discriminación y acoso, por lo que recomienda que el tratamiento evite enfoques culpabilizadores y se centre en la salud y el bienestar.

Datos clave

• Fecha de las nuevas guías: 7 de octubre de 2026.
• Organismo: Organización Mundial de la Salud.
• Niños de 0 a 9 años: no se recomiendan medicamentos, cirugía bariátrica ni dispositivos para perder peso.
• Adolescentes de 10 a 19 años: los medicamentos pueden considerarse bajo supervisión cuando las intervenciones multimodales no logren resultados suficientes.
• Cirugía bariátrica en adolescentes: solo puede considerarse bajo condiciones estrictas en casos de obesidad severa.
• Obesidad entre 5 y 19 años en 1990: 2%.
• Obesidad entre 5 y 19 años en 2024: 8%.
• Menores de 5 a 19 años con obesidad en 2024: 170 millones.
• Menores de 5 a 19 años con sobrepeso en 2024: alrededor de 400 millones.

Lionel Messi disputará este martes 6 de octubre su último partido con la selección argentina, en una jornada de homenaje que pondrá fin a una trayectoria internacional de más de dos décadas.

La Albiceleste enfrentará a Benín desde las 8:00 p.m. de Argentina —6:00 p.m. en Perú— en el estadio Monumental de Buenos Aires, en un amistoso organizado como despedida para el capitán de 39 años. La FIFA y la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) confirmaron que será su última aparición con la selección.

Messi cierra una etapa de 207 partidos y 125 goles

La despedida encuentra a Messi como el futbolista con más presencias y el máximo goleador de la historia de la selección argentina.

Según las estadísticas difundidas por la AFA antes del encuentro, el rosarino acumula 207 partidos, 125 goles y 66 asistencias con la camiseta nacional.

Su recorrido con la selección mayor comenzó en agosto de 2005. Desde entonces disputó seis Copas del Mundo y se convirtió en una de las figuras centrales de la etapa más exitosa de Argentina en las últimas décadas.

“Es un día muy especial para mí, sé que va a ser difícil y voy a intentar disfrutarlo”, declaró Messi durante la jornada previa a su despedida.

Los títulos de Messi con Argentina

El capitán logró romper una extensa sequía de títulos de la selección al conquistar la Copa América 2021.

Después llegaron la Finalissima 2022, el Mundial de Catar 2022 y una nueva Copa América en 2024.

En el Mundial de 2026, Argentina volvió a alcanzar la final, pero perdió ante España. Messi anunció oficialmente su retiro internacional el 31 de agosto, semanas después de ese torneo.

El futbolista había comunicado su decisión mediante una carta en la que aseguró que dejaba la selección con la tranquilidad de haber entregado todo durante más de veinte años.

El Monumental prepara una despedida especial

La AFA presentó la jornada como una celebración para reconocer la trayectoria del capitán argentino.

El organismo invitó a jugadores que integraron el plantel campeón del Mundial de Catar 2022 y preparó distintas actividades alrededor del amistoso contra Benín.

El encuentro se disputará en el estadio Monumental, escenario habitual de la selección y uno de los recintos deportivos de mayor capacidad de Argentina.

Reuters señaló que la despedida cierra una relación que atravesó distintas etapas: desde las críticas que Messi recibió durante sus primeros años con la Albiceleste hasta el reconocimiento generalizado que siguió a los títulos conseguidos desde 2021.

UBA distinguió a Messi como Doctor Honoris Causa

Horas antes del partido, la Universidad de Buenos Aires (UBA) entregó a Messi su máximo reconocimiento académico: el título de Doctor Honoris Causa.

La ceremonia se realizó en el predio de la Asociación del Fútbol Argentino en Ezeiza, con participación del rector Ricardo Gelpi, el vicerrector Emiliano Yacobitti y autoridades de las distintas facultades.

“Poder recibir un reconocimiento así es un orgullo para mí, sobre todo poder decir que soy un doctor honorífico”, expresó Messi durante la ceremonia.

Un adiós marcado también por la muerte de su padre

La despedida se produce menos de dos meses después de la muerte de Jorge Messi, padre y representante del futbolista, quien falleció el 8 de agosto en Rosario a los 68 años después de una enfermedad prolongada.

En la carta con la que anunció su retiro, Messi señaló que había escrito inicialmente el mensaje después de la final del Mundial y que, tras la muerte de su padre, se sentía todavía más convencido de cerrar su etapa internacional.

El delantero continuará, por el momento, su carrera profesional con Inter Miami, club con el que mantiene contrato después de poner fin a su trayectoria con Argentina.

Las autoridades rusas aseguraron este martes 6 de octubre que no se han detectado casos de peste en la región siberiana de Irkutsk, después de la muerte de una trabajadora de un instituto especializado en el estudio de esta enfermedad.

El caso de Daria Shipilova, trabajadora del Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk, generó preocupación después de que medios independientes rusos informaran que su muerte podría estar relacionada con una posible exposición a la bacteria causante de la peste neumónica. Las autoridades no han confirmado esa versión.

Rusia asegura que la situación sanitaria permanece estable

Rospotrebnadzor, el organismo ruso encargado de la protección al consumidor y la vigilancia sanitaria, rechazó además un documento difundido por internet que anunciaba un supuesto endurecimiento de las restricciones sanitarias y epidemiológicas en Irkutsk.

“El documento y la información en cuestión no proceden de fuentes oficiales y son falsos”, señaló el organismo, que aseguró que no se había adoptado una decisión de ese tipo.

Las autoridades regionales sostienen que la situación sanitaria y epidemiológica se mantiene estable y aseguran que no se han encontrado casos de peste entre las personas que estuvieron en contacto con la trabajadora fallecida.

¿Qué ocurrió con la trabajadora del laboratorio?

Medios rusos independientes han señalado, citando fuentes anónimas, que Shipilova pudo haber estado expuesta a un agente patógeno tras la rotura de un tubo de ensayo dentro del laboratorio.

Esa versión no ha sido confirmada por las autoridades rusas. Rospotrebnadzor ha indicado que no tiene registrado un accidente con microorganismos patógenos en el instituto.

El gobernador de Irkutsk, Igor Kobzev, informó que una comisión de especialistas determinó de manera preliminar que la mujer murió por una “neumonía de etiología indeterminada”.

Las autoridades rusas también sostienen que los análisis realizados no detectaron microorganismos relacionados con la actividad profesional de la trabajadora.

Personas permanecen bajo vigilancia médica

Reportes de medios independientes indican que cerca de 200 personas que pudieron haber tenido contacto con Shipilova fueron sometidas a vigilancia médica o aislamiento como medida preventiva.

Más de 60 trabajadores del instituto también habrían permanecido aislados dentro de las instalaciones mientras se realizaban pruebas.

Rospotrebnadzor informó este martes que no se había detectado peste ni otras infecciones peligrosas entre las personas que estuvieron en contacto con la fallecida.

OMS evalúa el riesgo tras la muerte en Irkutsk

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que mantiene comunicación con las autoridades rusas y continúa verificando la información relacionada con el caso.

Christian Lindmeier, portavoz de la OMS, señaló en una rueda de prensa en Ginebra que la evaluación inicial considera el riesgo de propagación “moderado a bajo” para Irkutsk.

Para el conjunto de la Federación de Rusia, el organismo considera que el riesgo es bajo, mientras que para la región europea de la OMS es muy bajo.

Las autoridades rusas comunicaron a la organización internacional que no se han registrado casos de peste entre los contactos de la trabajadora fallecida.

¿Qué es la peste neumónica?

La peste es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Yersinia pestis. Puede presentarse en distintas formas, entre ellas la bubónica y la neumónica.

La peste neumónica afecta los pulmones y puede transmitirse entre personas mediante partículas respiratorias durante un contacto cercano. Sin tratamiento oportuno con antibióticos puede evolucionar rápidamente y resultar mortal.

A diferencia de esta variante, la peste bubónica afecta principalmente a los ganglios linfáticos y suele transmitirse a los seres humanos a través de la picadura de pulgas infectadas.

Estados Unidos pide información a Rusia

El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, señaló que Washington sigue de cerca la situación y pidió a Rusia compartir información de manera transparente sobre lo ocurrido.

Las declaraciones se producen mientras organismos sanitarios internacionales continúan analizando los datos proporcionados por Moscú.

Por ahora, no existe evidencia pública confirmada de transmisión de peste entre la población de Irkutsk y la OMS considera bajo el riesgo para la población general.