Mercedes Barcha y Gabo, el mejor equipo

Gabriel García Márquez tenía 14 años cuando encontró al amor que lo acompañaría hasta el último día de su vida. Ella era Mercedes Barcha, la colombiana que se convirtió en la esposa del Premio Nobel, madre de su descendencia, crítica literaria de su obra y difusora de su memoria a través de la Fundación Gabriel García Márquez.

destino. “Mercedes Barcha Pardo nació el 6 de noviembre de 1932 en Magangué, un tórrido pueblo del departamento de Bolívar, a orillas del río Magdalena, y se conocieron en 1941, en un baile de estudiantes en Sucre, otro pueblo caribeño, del departamento de Sucre, a donde las dos familias habían llegado años antes”, escribió Jaime Ortega para EFE.

El destino ya había escrito la historia de ambos: fueron novios y cuatro años después se casaron un 21 de marzo de 1958 en Barranquilla, y fueron esposos por 56 años hasta la muerte del escritor en 2014. Durante todos esos años, Barcha fue la protectora del escritor y quien reforzó su espíritu literario. Antes que sus amigos, era Mercedes la primera en leer sus nuevos manuscritos.

El mismo García Márquez afirmaba que sin ella nunca hubiera podido publicar su máximo libro, “Cien años de soledad”: “Ella se hizo cargo de la situación. Yo había comprado meses atrás un automóvil. Lo empeñé y le di a ella la plata calculando que nos alcanzaría para vivir unos seis meses. Pero yo duré año y medio escribiendo el libro. Cuando el dinero se acabó, ella no me dijo nada”, contó en “El olor de la guayaba”.

Su esposa se encargó del trabajo doméstico, de su alimentación y de reponer 500 hojas en blanco cada cierto tiempo, fue así que pudo terminar su gran novela.

Pero la anécdota más comentada por los medios sucedió el día que enviaron el manuscrito de “Cien años de soledad” por correo a la Editorial Sudamericana. Después de empeñar varios electrodomésticos no completaron el dinero para el envío de todas las páginas así que mandaron la mitad de la obra. Tras conseguir lo faltante agregó: “Ahora lo único que falta es que esta novela sea mala”. Un pasaje de la vida de ambos contado por su propio esposo. La veía como un personaje único e irrepetible, siempre con los pies en la tierra. Sus amistades los percibían como parte de un equipo.

‘Cocodrilo sagrado’, como la llamaba con cariño García Márquez, o ‘la Gaba’ como la conocían sus amistades, falleció a los 87 años, el 15 de agosto, en la capital mexicana donde residió por décadas. Sobre ella, Sergio Ramírez, amigo  de la pareja, escribió en su cuenta de Twitter que “con la muerte de Mercedes Barcha, la Gaba, ella misma un mito al lado de Gabo, queda atrás toda una era literaria”. La escritora Gioconda Belli publicó en la misma red social: “Triste hoy por la muerte de Mercedes Barcha, la esposa del Gabo, una mujer que creó el tiempo y el espacio para que su escritor nos diera ‘Cien Años de Soledad’. Ojalá la haya recibido con muchas rosas rojas”. Y con vallenato y mariposas amarillas.

“Tengo los mejores recuerdos de Mercedes Barcha. La vi siempre, imponente y serena, al lado de García Márquez. Era capaz de protegerlo y de criticarlo. De amarlo sin sumisión. Él se elevaba feliz, y ella le ponía de nuevo los pies en la tierra. Mucho pesar por su muerte”, escribió Héctor Abad, autor de “El olvido que seremos” en su cuenta de Twitter.

Datos

2 hijos tuvieron Mercedes Barcha y Gabriel García Márquez: Gonzalo y Rodrigo.

Barcha cuidó de Gabo hasta el final.