El escritor Stuart Flores presenta hoy, a las 6:00 p.m., su primera novela La velocidad del pánico (Narrar, 2018), durante el primer día de la segunda edición de la feria La Independiente, en el Ministerio de Cultura, con los comentarios del crítico literario Alonso Rabí.

Flores conversó con Correo sobre el proceso de escritura de su obra basada en la locura, la obsesión por la literatura y el poder de las palabras para transformar realidades.

¿Cuál fue el disparador de la novela?

Como la recuerdo al inicio, la novela empieza con un hombre siendo encerrado en un centro psiquiátrico. Ese era mi disparador. O una escena en la que alguien llegaba a uno de esos centros por algún motivo que todavía no podía imaginar. Pero, más que disparador, tenía la idea principal, de que había un hombre cuya demencia tenía que empeorar, y el final, al que debía llegar a como dé lugar.

¿Cuánto cambió la novela desde quedar finalista del Premio Novela Breve(2016) de la Cámara Popular del Libro hasta su publicación?

No ha cambiado mucho. Terminé la novela en unos tres o cuatro meses, y la mandé de inmediato al concurso. En realidad, no había mucho que corregir. Yo estaba seguro de que iba a ganar; no sé por qué. Por eso la mandé. Y no gané el concurso: fui finalista, que también es una manera de ganar algo. Desde esa fecha hasta ahora, la novela no ha cambiado mucho; pero sí la afiné más. Hay ciertos detalles que había descuidado por completo y que con una visión más lejana -porque la dejé descansar buena cantidad de tiempo- pude reparar en ellos.

¿La novela la pensaste en ese tiempo o la idea ya venía de antes?

Ya la tenía pensada. Seis meses llenos de apuntes,pero no me sentaba a escribirla porque tenía que trabajar. Estaba de profesor. Apenas acabó mi contrato docente, me puse a escribir de manera total: ya no leía, no tenía mucha vida social. Me obsesioné con la novela y la llegué a acabar.

¿Cómo ha sido la experiencia de contar una historia acerca de la locura?

El proceso de la novela, la construcción de los personajes, me demandó bastante esfuerzo; porque cada uno tiene una voz distinta, y encontrar la tonalidad distinta a cada uno fue lo más angustioso para mí. El personaje principal no diría que me causó mucha dificultad, ya que al final tiene similitudes conmigo. Su inicial es la misma que mi nombre, es periodista, se supone que hay un alter ego por ahí. Pero no considero que haya sido una dificultad tan enorme. Tal vez sí la hubo al desarrollar el personaje hasta llegar a la parte final. Es un personaje -no digamos que evoluciona- que traza un arco narrativo en el cual hay un cambio, un trastorno que se va dibujando en la novela.

Se nota que hay un esfuerzo en el trabajo del lenguaje...

El trabajo del lenguaje ha sido lo más complicado: es lo que más reescribí. A pesar de que es una novela corta, que uno la podría escribir tranquilamente en dos semanas, me tomé el trabajo extra de reescribir partes que no me sonaban al oído. Además, intenté jugar con el lenguaje en ciertos momentos que la novela lo merecía. Como la novela aborda el tema de la locura, también había que darle esa locura al lenguaje.

Una locura que en la nove- la se desencadenada, en parte, por unos versos que lee el protagonista.¿Las palabras todavía tienen ese poder en una actualidad donde predomina la imagen?

Los que escribimos tenemos la buena creencia de que las palabras todavía pueden cambiar, modificar o alterar una realidad. Y en esa persistencia entendemos que la palabra también puede hacer mucho más daño que imágenes, hechos. Digamos que la palabra -para nosotros y también para muchos lectores- no ha perdido vigencia en absoluto.

¿Cuál es es tu formación literaria en cuanto a autores?

No estudié literatura. Así que mi formación, para empezar, se basa mucho en autores que nos brindaban la carrera de Periodismo, como Truman Capote, Ryszard Kapuscinski, Francisco Umbral y Rodolfo Walsh. Esa fue la materia prima con la que contaba para armar mis primeras narraciones. Pero luego vinieron William Faulkner, Cormac McCarthy.

EL PERFIL

Escritor peruano. Nació en Huancayo en 1986. Estudió Comunicación Social en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Ejerció el periodismo y la docencia. Publicó La muerte es una sombra (2013).