Una gran exponente del arte afroperuano, Victoria Eugenia Santa Cruz Gamarra, quien además era compositora, coreógrafa y diseñadora, nació un día como hoy, 27 de octubre en 1922.
Tras viajar viajar a París para estudiar como becada en la Universidad del Teatro de las Naciones (1961) y en la Escuela Superior de Estudios Coreográficos, destacó como creadora y diseñadora del vestuario de la obra El retablo de don Cristóbal, de Federico García Lorca, y en La rosa de papel, de Ramón del Valle Inclán.
Santa Cruz, regresó al Perú en el año 1968 para crear la compañía Teatro y Danzas Negras del Perú, con la que realizó presentaciones en los mejores teatros nacionales, así como en la televisión. Este grupo representó al Perú en las festividades con ocasión de los Juegos Olímpicos de México 1968, en las cuales recibió medalla y diploma por su labor.
Una de sus composiciones más conocidas es ‘Me gritaron negra’, que cantaba Victoria con mucha pasión y honra:
“Al fin / Al fin comprendí / Al fin / Ya no retrocedo / Al fin / Y avanzo segura / Al fin / Avanzo y espero / Al fin / Y bendigo al cielo porque quiso Dios / que negro azabache fuese mi color / (…) ¡Negra soy¡”.
INTERNACIONAL.
Victoria realizó giras en diferentes ciudades de Estados Unidos y al regresar a Lima en mayo del mismo año fue nombrada directora del Centro de Arte Folclórico.
En Chile, en 1970 ganó el premio como la mejor folclorista, durante el primer Festival y Seminario Latinoamericano de Televisión, y al año siguiente fue invitada por el gobierno de Colombia para participar en el Festival de Cali.
Participó como directora de escena del Primer Festival de Arte Negro del Perú, organizado en la ciudad de Cañete en 1971, evento dirigido por su hermano Nicomedes. Fue directora del Conjunto Nacional de Folclore del Instituto Nacional de Cultura (INC) entre 1973 y 1982, y en esta condición realizó una exitosa gira por Estados Unidos, Canadá, El Salvador, Guatemala, Francia, Bélgica, Suiza y el Principado de Mónaco.
Una vez finalizado su cargo, se desempeñó como profesora invitada (1982), asistente (1983-1989) y vitalicia (1989-1999) en la Universidad Carnegie Mellon. Dirigió talleres en diferentes países como Rusia, Israel, Canadá, Dinamarca, España, Italia y Argentina.
A los 91 años, residente en Lima, falleció debido a su avanzada edad y un debilitamiento en su salud.