Cada 45 días y desde las 6 horas, cerca de 25 voluntarios parten hacia las laderas andinas del anexo de Cacayaco, en Chiguata, y a la Pampa de Arrieros, en Yura; su objetivo es mantener vivo el sueño de reforestar la Ciudad Blanca con plantaciones de queñua, las cuales se fijaron sobre el suelo arequipeño en la primera quincena de este año.

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La reforestación sobre el Corredor de la Queñua, en Chiguata, no es un esfuerzo único y en solitario; no solo son el medio centenar de manos voluntarias que trabajan cada 6 semanas, se trata de un trabajo conjunto entre comunidades, jóvenes, especialistas, Estado y organizaciones privadas, con la finalidad de garantizar el componente hídrico de las principales fuentes de agua de la cuenca Quilca-Chili.

“En estos suelos de la zona más alta de la región, cercanos a la Reserva de Salinas y Aguada Blanca, el suelo tiene un potencial de recarga hídrica muy alto (…) Cuando viene la temporada de lluvias, el suelo absorbe el agua de la lluvia y hace que se recarguen naturalmente nuestros acuíferos, nuestros manantiales que tenemos en la ciudad”, refiere el coordinador del Fondo Alianza por el Agua, Luis Rodríguez Martínez, sobre la importancia de esta actividad.

La iniciativa nació del acercamiento con el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp) y el Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (Serfor), entidades que plantearon la necesidad de cubrir la brecha del Corredor de la Queñua que se extiende en los distritos de Pocsi, Polobaya y Chiguata hasta encontrarse con Salinas y Aguada Blanca.

APOYO

Los estudiantes de la Universidad Católica San Pablo, de la Universidad Católica de Santa María y miembros de la Red Agua Joven de Arequipa forman parte del equipo de voluntarios que se encargan del riego de las plantas de queñua, con 5 litros por cada una, a fin de garantizar la subsistencia de los plantones hasta que sean completamente autónomos en un tiempo de 2 años.

El especialista comenta que el queñual está adaptado a un clima seco como el que tiene Arequipa, pero requiere un riego al menos en los dos primeros años de vida para que se adapten a su ecosistema.

“Tiene en su fisonomía, por así decirlo, raíces muy profundas que hacen penetrar el agua de la lluvia al suelo. No solamente esto, sino que también sus hojitas, por ejemplo, están adaptadas para que en la temporada seca, cuando no hay lluvia, puedan incluso captar agua”, precisa sobre la importancia de esta especie.

Mientras que las labores se extienden hasta cerca del mediodía, la mayor dificultad está en el traslado del agua para el riego; es aquí donde se hace presente el apoyo de comunidades, municipios y del sector privado, para que quede claro que este es un sueño que requiere de todos.

“Por ejemplo, de Pampa de Arrieros, tenemos el apoyo de la Municipalidad Distrital de Yura. Ellos llevan una cisterna de agua que nos abastece todo el riego en este punto de 4 hectáreas”, detalla Gutiérrez Martínez, quien añade que una hectárea fue sembrada por el Fondo Alianza por el Agua, mientras que el restante proviene de Cerro Verde y el municipio distrital.

Del otro lado, en el anexo de Cacayaco, la comunidad es la que apoya a través de un Comité de Sostenibilidad que se encarga también del riego.

Aunque la reforestación sigue intacta, los problemas no son ajenos: “Hay muchos incendios forestales que se originan solos y también se terminan solos. No hay la gestión de la autoridad correspondiente o no se tiene la logística necesaria para atenuarlos. Yo sé que la cifra puede ser muy drástica, pero se hace mucho esfuerzo para tener una hectárea, dos hectáreas, cuatro hectáreas reforestadas, pero un incendio de pocas horas de duración nos quita decenas de hectáreas. El esfuerzo es muy arduo, tanto para reforestar, pero lamentablemente un incendio nos puede quitar muchas hectáreas”, señala con preocupación el coordinador.

REFORESTACIÓN EN DIFERENTES ZONAS

Durante los últimos años creció la reforestación en Arequipa, donde varios municipios, con el apoyo de empresas privadas, recuperaban varias hectáreas depredadas. Entre los beneficios de plantar árboles está mejorar la calidad ambiental de la ciudad; además, se plantaron diferentes especies.

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