Una quemadura puede dejar una herida mucho más profunda que la que se ve en la piel. Cuando termina la atención de emergencia y el paciente abandona la unidad de quemados, comienza otro proceso: recuperar el movimiento, tratar las cicatrices, reconstruir la autoestima y volver poco a poco a la vida cotidiana. En Arequipa, esa segunda etapa encuentra un aliado en la Asociación de Ayuda al Niño Quemado (Aniquem).

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Desde hace cerca de tres años, la sede de Aniquem en Socabaya acompaña gratuitamente a niños, adolescentes y adultos con secuelas de quemaduras. Sus pacientes llegan no solo de Arequipa, sino también de Tacna, Moquegua, Puno, Juliaca y otras zonas de la macrorregión sur, convirtiendo a esta sede en un punto de atención para familias que muchas veces no cuentan con recursos para costear una rehabilitación especializada.

“Nosotros tenemos casi 27 años de experiencia en el tratamiento de cicatrices, secuelas por quemaduras, pero en Arequipa recién estamos casi tres años”, explicó Erika Calcina, coordinadora de Aniquem Arequipa y psicóloga del equipo. La institución cuenta con cuatro sedes a nivel nacional y, en la ciudad, atiende actualmente a alrededor de 230 pacientes, entre niños, adolescentes y adultos.

LABOR

El trabajo, sin embargo, se sostiene con un equipo reducido. La sede arequipeña está conformada actualmente por solo tres personas, quienes se encargan de las diferentes áreas de atención. Calcina, además de coordinar las actividades, brinda terapia psicológica; a ello se suman una profesional para la atención de terapia física, y otra para la confección de prendas de compresión para los pacientes.

“No trabajamos solamente la cicatriz. El paciente necesita terapia física, atención psicológica y las prendas de compresión que le permitan recuperarse adecuadamente. Todo forma parte de un mismo proceso para que pueda volver a desenvolverse con normalidad”, explicó Calcina.

Entre los pacientes atendidos, entre el 60 % y el 70 % son niños y adolescentes. Muchos llegan derivados desde la unidad de quemados del Hospital Regional Honorio Delgado, mientras que otros son referidos desde distintas provincias y regiones. Para ellos, el tratamiento no termina cuando la herida cicatriza, porque una mala recuperación puede generar retracciones que afectan el movimiento de las zonas afectadas.

La recuperación tampoco es únicamente física. Los niños pueden pasar semanas o meses alejados del colegio, del juego y de sus actividades habituales. Además, deben enfrentar el cambio en su apariencia y el impacto emocional que deja el accidente. “Hay que trabajar la reconstrucción de la autoestima, la seguridad; hay que trabajar la aceptación de la cicatriz y la culpa en la familia”, sostuvo la psicóloga.

Por ello, Aniquem busca que cada paciente pueda recuperar progresivamente su vida familiar, social y escolar. “El objetivo es que nuestros pacientitos se reinserten nuevamente en la sociedad, puedan nuevamente continuar con su vida social, con su vida laboral, con su vida familiar”, explicó Calcina.

La asociación también trabaja para evitar que nuevos accidentes ocurran. A través de charlas y talleres en colegios, municipalidades y otras instituciones, brinda recomendaciones para prevenir quemaduras dentro del hogar.

CAMPAÑA DE CIRUGÍAS

Por primera vez, Arequipa tendrá una campaña de cirugías. La jornada se desarrollará del 23 al 28 de agosto y atenderá a personas con secuelas de quemaduras, además de pacientes con lesiones en la piel producto de mordeduras, accidentes vehiculares o cirugías que hayan generado problemas durante la cicatrización. Las inscripciones estarán abiertas hasta el 16 de agosto y las personas interesadas en obtener información sobre la campaña pueden comunicarse al 989 127 570.

“Las estadísticas nos dicen que hay 15 mil quemaduras pediátricas al año. En Aniquem ingresa un número menor; eso quiere decir que todavía hay población que no conoce de Aniquem y no sabe que necesita una rehabilitación después de ser dada de alta de la unidad de quemados”, advirtió Calcina.

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