La repentina partida del Ministro de Defensa, José Huerta Torres, consternó a todo el país, pero especialmente a los pobladores de Castilla, en Arequipa, la cuna que lo vio nacer.

Huerta era un general en retiro, egresado de la escuela de Chorrillo, estaba al frente de esta cartera desde el 2 de abril del 2018, cuando recibió la confianza del presidente de la República, Martín Vizcarra.

Fue general de División y jefe del Estado Mayor del Ejército del Perú. Falleció a los 71 años de edad luego de sufrir un infarto mientras realizaba una visita de inspección en el Puesto Integral de Vigilancia y Control Territorial, en el distrito de El Cenepa, en la región Amazonas.

SU HOGARJosé Modesto Huertas Torres nació en el anexo de Tomaca, en el distrito de Huancarqui. Su infancia la vivió en el valle de Majes hasta terminar sus estudios primarios en la Escuela Fiscal 947, que posteriormente cambió de nombre a María Auxiliadora de Corire. La institución para niñas se llamaba Escuela Fiscal 948.

En su última visita a su ciudad natal, en abril pasado, retornó a su colegio convertido ahora en una institución mixta y entregó donaciones como libros, una laptop, zapatillas, útiles escolares, colchones y frazadas, que fueron entregadas en la plaza 28 de Julio a la alcaldesa del distrito de Uraca-Corire, Martha Ruelas.

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En el plantel recibió un homenaje y fue declarado hijo ilustre de Corire. Roberto Fernández, un compañero de estudios, entregó la placa.

“No vine a recibir honores, sino a devolver la formación que recibí”, dijo en su discurso.

Reconoció que la inversión en la Educación, Salud, infraestructura y saneamientos son los ejes que los pueblos como Corire necesitaban para su desarrollo.

Conocedor de la falta de calidad de agua en los anexos de Mesona, Escalerillas, entre otros, prometió intervenir ante el ministerio de Vivienda para agilizar los proyectos que correspondan.

En esa ceremonia que invitaba a volver a los recuerdos de la niñez, a las alegrías y travesuras compartidas, José Huerta, recordó que sus aulas eran de adobe, que estudiaban todo el día en dos turnos. Empezaban de 8:00 a 12:00 horas, después de dos horas para el almuerzo, retornaban de 14:00 a 17:00 horas.

Sus contemporáneos que asistieron a la ceremonia recordaron que al retornar a casa, primero hacían las tareas, luego ayudaban en las actividades cotidianas de casa y finalmente podían jugar. Prácticamente era una regla que no podían cambiar ni romper.

Antes de despedirse de los alumnos, prometió regresar con más apoyo, pero ya no será posible.

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Posterior a esta ceremonia, el entonces ministro se dirigió hasta Aplao capital de la provincia de Castilla, donde visitó las zonas de desastre como Caspani y Aplao para ver los efectos de los huaicos ocurridos el 7 de febrero.

En su corta visita, inspeccionó la rehabilitación de las calles, felicitó al alcalde provincial Raúl Cáceres Muñoz por haber arreglado las vías.

También recibió condecoraciones de parte de la comuna provincial y algunas autoridades distritales que se habían dado cita para su llegada.

En reciprocidad al gesto recibido, el jefe de la cartera de Defensa entregó donativos a los damnificados, además de zapatillas y pelotas para que la comuna de Castilla distribuya a la instituciones educativas de la jurisdicción.

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DUELOEn diálogo con Correo, el alcalde de Castilla, Raúl Cáceres Muñoz, expresó sus más sentidas condolencias a los familiares y amigos por esta terrible pérdida de un hijo ilustre de la provincia.

“Lo lamentamos porque hemos perdido un soporte de apoyo en el actual Gobierno. Siempre estuvo preocupado por los problemas y catástrofes que sucedían en nuestra provincia, estuvo siempre apoyándonos en los momentos difíciles que nos tocó pasar en la última tragedia del 7 de febrero. Él me decía que Aplao sería el centro piloto para prevenir las emergencias de todo el país. Hoy (ayer) izamos la banderas a media asta por su irreparable pérdida”, expresó el burgomaestre.

Por su parte, Flavio Martínez Martínez, alcalde del distrito de Huancarqui, dijo sentirse consternado ante lamentable noticia. “Lamento con profunda pena el fallecimiento de mi amigo José Modesto Huerta”, expresó.

También hizo el Pabellón Nacional a media asta en la Plaza de Armas de la localidad y declaró tres días de duelo por la muerte de su hijo predilecto.

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La directora del colegio María Auxiliadora, Rosé Mary Cueva, lamentó la pérdida y ante la noticia también izaron la bandera a media asta.

Esta misma acción se repitió en todas las instituciones públicas, militares, policiales y otras dependencias del Estado.

A este gesto de condolencias se sumaron las autoridades del país como el congresista Justiniano Apaza. “Ha muerto un gran hombre”, escribió en su cuenta de Twitter.

Desde la Presidencia del Consejo de Ministros (PCM), Salvador del Solar emitió el Decreto Supremo N°119-2019-PCM en el que declaró duelo oficial los días 24 y 25 de junio por el deceso del ministro de Defensa, José Modesto Huerta Torres. En las próximas horas el presidente decidirá quien será su reemplazo.

35 años de servicio militar tuvo José Huerta antes de pasar al retiro y convertirse en ministro de Defensa desde abril del año pasado.