Los tratamientos térmicos son un modo importante de cambiar la resistencia, dureza, ductilidad y otras propiedades de los metales. Involucran varios procesos de calentamiento y enfriamiento para efectuar cambios estructurales en un material.

Esta tecnología se aplicará en las próximas fechas en Huánuco, gracias al Senati, institución que cuenta con el primer horno térmico digital en la región, por lo que programará el curso en su currícula de enseñanza.

“Este moderno proceso que se hará con el horno que contamos es con la finalidad de ofrecer un nuevo y moderno servicio a la comunidad. El curso está dirigido para aquellas personas que laboran en la mecánica y metal-mecánica”, sostiene el instructor César Achic Espinoza.

El especialista explica que en algunos casos el tratamiento térmico se aplica antes del proceso de formado, “por ejemplo para ablandar el metal y ayudar a formarlo mas fácilmente, mientras se encuentra caliente”.

Asimismo, precisa que en otros casos se usa el tratamiento térmico para aliviar los efectos del endurecimiento por deformación que ocurre durante el formado y destinarla a una deformación posterior. Finalmente, el tratamiento térmico puede realizarse durante o casi al finalizar la secuencia de manufactura, para lograr la resistencia y dureza requeridas en el producto, según las necesidades del cliente.

“El tratamiento térmico es un proceso de manufactura, con la máquina que tenemos podemos aplicarla a los procesos de recocido, normalizado, pavonado, templado y revenido”, refiere.

El instructor Achic explica que el tratamiento recocido es el tratamiento térmico que, en general, tiene como finalidad principal ablandar el acero, regenerar la estructura de aceros sobrecalentados o simplemente eliminar las tensiones internas que siguen a un trabajo en frío. Implica un calentamiento hasta una temperatura que permita obtener plenamente la fase estable a alta temperatura, seguido de un enfriamiento lo suficientemente lento como para que se desarrollen todas las reacciones completas.

Sobre el normalizado refiere que es un tratamiento térmico que se emplea para dar al acero una estructura y unas características tecnológicas que se consideran normales.

El procedimiento consiste en calentar la pieza entre 55 y 85 grados centígrados por encima de la temperatura crítica superior y mantener esa temperatura el tiempo suficiente para conseguir la transformación completa en austenita.

A continuación se deja enfriar en aire tranquilo. Con esto se consigue una estructura perlítica con el grano más fino y más uniforme que la estructura previa al tratamiento, consiguiendo un acero más tenaz. Es lo que llamamos perlita fina.

El templado es un tratamiento térmico al que se somete el acero concretamente a piezas o masas metálicas ya conformadas en el mecanizado, para aumentar su dureza, resistencia a esfuerzos y tenacidad. El proceso se lleva a cabo calentando el acero a una temperatura aproximada de 915°C en el cual la ferrita se convierte en austenita, después la masa metálica es enfriada rápidamente, sumergiéndola o rociándola en agua, en aceite o en otros fluidos o sales.

El revenido es un tratamiento térmico que sigue al de templado del acero.

Tiene como fin reducir las tensiones internas de la pieza originadas por el temple o por deformación en frío. Una de las principales características que cuenta el horno de origen alemán marca Nabertherm, es que puede moldear metales entre entre 300° y 1200°.

“Es un aparato programable, la máquina no necesita de la supervisión de un operador. Realiza trabajos en objetos que con una dimensión de 25 cm. de largo, 14 cm. alto y 35 cm. de profundidad”, manifestó el profesor Carlos Albricio, al tiempo de indicar que es compromiso del Senati innovar con tecnología.