Un equipo de científicos peruanos e internacionales que integran el Proyecto Huascarán cumplirán un itinerario programado, del 7 de julio al 17 de agosto en el país, con el objetivo principal de extraer hielo del nevado tropical más alto del planeta, para estudiar y averiguar el comportamiento del clima y de eventos como El Niño y el cambio climático en los últimos 20,000 años.

Lonnie Thompson, reconocido glaciólogo y paleoclimatólogo, quien lidera el equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Ohio en el Proyecto Huascarán, refirió que el equipo de investigadores viaja a Huaraz este fin de semana. El grupo de científicos peruanos, estadounidenses, italianos, franceses y rusos iniciará el 7 de julio el ascenso a la cumbre. 

Previamente sostendrán reuniones con miembros del equipo de campo del Instituto Nacional de Investigación en Glaciares y Ecosistemas de Montaña (Inaigem) y del Parque Nacional Huascarán. “Con la ayuda de montañistas y porteadores se transportarán los equipos y se establecerán en el campo de perforación en la zona del Col o punto de mayor concentración de hielo. Por su parte, el equipo científico se aclimatará a los 4,650 metros de altura de ese sector”, dijo.

La ministra del Ambiente, Lucía Ruíz, indicó que la información que proporcione el proyecto de extracción y análisis del hielo que se extraerá del nevado contribuirá a un mejor conocimiento sobre el impacto de El Niño costero y del cambio climático, dado que el Perú es uno de los países más vulnerables a estos fenómenos.

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Montaña tropical más altaEl Huascarán es la montaña tropical más alta del planeta (6,768 metros sobre el nivel del mar), es el menos afectado por el cambio climático y contiene una historia inalterada de 20,000 años sobre la variabilidad climática y ambiental, tanto del Perú como del mundo.

“Allí está preservada información sobre temperatura y humedad, química de la atmósfera, historia volcánica y las emisiones generadas por los seres humanos”, manifestó en la presentación del Proyecto Huascarán 2019.

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La ministra Lucía Ruíz remarcó la información científica que resulte del análisis del hielo obtenido del nevado Huascarán también tiene que ver con lo que ha ocurrido en la cuenca amazónica.

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La proximidad del nevado Huascarán a la cuenca del Amazonas coadyuvará a la reconstrucción de los cambios ambientales en esta gran selva tropical mediante el análisis de parámetros biológicos como poblaciones microbianas, concentraciones de polen generado por la vegetación y la presencia de metano, uno de los gases principales vinculados al efecto invernadero que, entre otros efectos, eleva la temperatura de la atmósfera y configura el llamado calentamiento global.

“Necesitamos información científica para luego transmitirla de manera sencilla, directa y clara a la población, para que se convierta en el aliado necesario de la gestión del territorio y de la adaptación al cambio climático”, enfatizó la ministra.

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Ruíz Ostoic afirmó que la valiosa data que genere el Proyecto Huascarán sobre el comportamiento de El Niño costero y del cambio climático en el deshielo de los nevados y la generación de lagunas de origen glacial permitirá adoptar políticas públicas que permitan una mejor adaptación a esos fenómenos.

Asimismo, contribuirá a un mejor diseño de medidas de prevención frente a las amenazas que se presenten para las poblaciones asentadas en las proximidades de las lagunas de origen glacial cuya capacidad de almacenamiento de agua rebase sus límites máximos debido al deshielo de los nevados.

La ministra agregó que el deshielo progresivo de los glaciares en nuestro país como consecuencia del cambio climático obliga a las autoridades y la población en general a ser conscientes de que van a aparecer nuevas lagunas donde antes no existían. Y aquellas que ya existen experimentarán un incremento de su cota de almacenamiento de agua.

Equipo de científicosPor su parte, Gisella Orjeda, presidenta ejecutiva del Instituto Nacional de Investigación en Glaciares y Ecosistemas de Montaña (Inaigem), subrayó que el Proyecto Huascarán es una de las expediciones científicas más importantes y únicas realizadas en el Perú, sobre todo si se tiene en cuenta la inevitable desaparición de las capas de hielo de sus nevados.

“Es un proyecto de salvataje de la información guardada en el nevado Huascarán, la última que queda en los Andes tropicales y casi la última en el mundo”, enfatizó.

El equipo de este proyecto está integrado por ocho investigadores del Byrd Polar and Climate Research Center de la Universidad Estatal de Ohio (EE. UU.) y de cuatro científicos del Inaigem, quienes han tenido una reciente y exitosa experiencia de investigación en la Antártida.

El hielo a extraerse guarda información de 20,000 años y contiene isótopos de los elementos químicos de la naturaleza y burbujas de aire que proporcionarán información sobre la temperatura, precipitaciones, en qué años hubo erupciones volcánicas, qué pasaba antes y después de la presencia del Fenómeno El Niño, comentó.

“Y también sabremos cómo ha ido cambiando la biodiversidad de nuestra Amazonía, dado que los vientos que provienen del este del continente barren la cuenca amazónica y chocan con los Andes. En su paso por los bosques amazónicos, estos vientos arrastran polen, microorganismos y diversos elementos que en conjunto constituyen un tesoro para conocer de qué estaba compuesta la Amazonía”, añadió.

Lonnie Thompson, reconocido glaciólogo y paleoclimatólogo, que lidera el equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Ohio en el Proyecto Huascarán, recordó que esta es la segunda vez que viene al Perú para desarrollar un proyecto de investigación sobre glaciares.

Comentó que según datos meteorológicos registrados en distintas partes del planeta, la temperatura global promedio ha aumentado 0.7C desde 1950. “En la mayoría de lugares fuera de las regiones polares, los glaciares están retrocediendo y disminuyen de espesor. Por ello es fundamental la toma de muestras de hielo del nevado Huascarán para generar valiosa información para el Perú y la comunidad científica internacional”, agregó.

Ministra del Ambiente @LuciaRuizO: “Investigación en el Huascarán hará posible conocer la historia del clima e implementar acciones de mitigación frente al #CambioClimático”.#ElPerúPrimero pic.twitter.com/41WWCOTwU7

— Ministerio del Ambiente (@MinamPeru) 28 de junio de 2019

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