Un equipo de arqueólogos halló en la isla toscana de Elba, en Italia, lo que sería una de las villas de Marco Valerio Mesala Corvino, conocido como Mesala y el gran enemigo de Ben Hur en el libro de Lewis Wallace.
Dicho lugar había sido señalado desde hace varios años como la residencia del general Mesala sin embargo no se había hallado evidencia suficiente que confirmara la hipótesis.
Ahora los investigadores descubrieron un dolium, vasija honda de alfarero, con varias marcas que lo relacionan directamente con el general romano. Estos dolium eran usados para transportar bebidas y alimentos y podían albergar hasta 1500 litros de vino.
Mientras se hacían los trabajos en la residencia otro grupo de arqueólogos realizaba su labor en un área cercana a la antigua villa romana donde habría existido una finca que habría servido los alimentos a la inmensa propiedad de Mesala.
La mayor parte de la elegante residencia conocida como Villa Le Grote fue destruida a finales del siglo I a causa de un gran incendio, sin embargo a esta sobrevivieron algunos objetos hechos de arcilla o barro.
Entre los hallazgos más importantes y que determinarían que la villa pertenecía a Mesala se encuentra la inscripción que aparece en muchas de las tinajas “Hermia Va(leri) (M)arci s(ervus) fecit” que en español significa “Hecho por Hermias”. Esto sería fundamental para la hipótesis ya que Hermias fue uno de los esclavos de Mesala.
Ben Hur es un personaje ficticio inventado por el escritor Lewis Wallace en el libro “Ben Hur: una historia de los tiempos de Cristo” que narra el enfrentamiento entre el protagonista y Mesala y fue llevada a la pantalla grande a 1959 con Charlton Heston en el papel principal y Stephen Boyd como el general romano.
Sin embargo, Mesala sí fue un personaje real que nació en el año 64 a.C. en el seno de una de las familias más antiguas e influyentes de la época. (Con información de terraeantiqvae.com)