Un adolescente de 15 años con autismo llamado Juan Carlos Machaca Mendieta representó al Centro Ann Sullivan del Perú (CASP) en la Universidad de Illinois y en el Centro “El Valor” en Chicago, Estados Unidos, donde brindó su testimonio de vida y demostró cómo aprendió a ser una persona independiente, productiva y feliz. En ese país, Juan Carlos compartió todo lo aprendido a lo largo de su vida con los jóvenes y adultos del Centro “El Valor”, a quienes ha inspirado con su ejemplo y testimonio. Su madre, Ynés Mendieta, y la directora del Área de Capacitación del CASP, Carmen Aranda Dongo, capacitaron a los directores y coordinadores del Centro “El Valor” en el programa de entrenamiento a familias que tienen hijos con habilidades diferentes. Hasta los tres años, Juan Carlos se daba golpes en la cabeza, no comía, lloraba mucho y no caminaba ni hablaba. Hoy es un adolescente que mantiene una conversación fluida, es deportista y ha ganado 48 medallas de natación.