El coronel Marcelino Varela Barrios, quien lideró el batallón “Artesanos de Tacna”, que luchó en Arica en la guerra con Chile, se encuentra en el olvido. Su monumento, que hace años se ubicaba en la plaza del pueblo joven San Martín de Alto de la Alianza, hoy se encuentra en una esquina del local vecinal de esa jurisdicción.

DESPLAZADO

El tataranieto del héroe, Santiago Ugarte, quien cada mes de julio llega a la ciudad para recordar la partida del Crnl. Varela, contó que cuando recién construyeron la mencionada plaza, el ministro de Guerra de ese entonces, Jorge Flores, regaló el monumento para que este sea ubicado en un pedestal. “Incluso el Ejército ayudó en algunos trabajos”, comentó.

Sin embargo, años después cuando su mamá y él dejaron de visitar Tacna, se dieron con la sorpresa que la estatua ya no estaba en el mismo lugar. Lo peor, que no la encontraban por ningún lado.

“Haciendo las averiguaciones, nos informaron que el monumento estaba guardado en un depósito de la municipalidad de este distrito”, manifestó Ugarte, quien dice que en el periodo del exalcalde altoaliancista Jacinto Gómez se remodeló esta plaza, construyendo una fuente y un puente en el lugar donde estaba “Marcelino Varela” y además colocaron a don José de San Martín en otro pedestal.

LOCAL COMUNAL

Durante sus últimas visitas, encontró el monumento de más de 2 metros de altura, de puro bronce, en el local comunal del P.J. San Martín.

Ugarte reconoció que los pobladores hicieron bastante con “salvarlo” ya que en un depósito estaría en peores condiciones.

ESTROPEADO Y DENIGRADO

Sin embargo, sostiene que no es un sitio adecuado ya que en este recinto se realizan fiestas, por lo que el monumento, lejos de servir como ejemplo para los jóvenes, pasa desapercibido con el riesgo de ser estropeado. Y es en esas circunstancias que observó a la estatua. “En una ocasión habían botellas rotas a su alrededor. En otra, tenía una media deportiva sucia en su cabeza. Otro día, encontré una bolsa llena de basura en su brazo izquierdo. Es decir, no es un lugar digno para alguien que ofrendó su vida por la Patria”, aseveró.

PROYECTOS

Luego que el pasado 12 de este mes se rindiera un homenaje al monumento de Varela en el local comunal, se inició una campaña para que este sea repuesto en el lugar donde antes se ubicaba.

La directiva del P.J. San Martín, el Archivo Regional de Tacna, la Benemérita Sociedad de Auxilios Mutuos de Señoras de Tacna, la Dirección Regional de Cultura de Tacna y la Benemérita Sociedad de Artesanos de Auxilios Mutuos “El Porvenir” cursaron oficios al actual alcalde, Willy Méndez, haciéndole conocer dicho pedido.

Al respecto, Ugarte mencionó que se planteó ubicarlo fuera del distrito, pero los habitantes del P.J. San Martín se opusieron señalando que el monumento es de ellos. “Las nuevas propuestas son colocarlo en la misma plaza, en lugar de la glorieta; y la otra sería en la Plaza de la Juventud”, anotó.