Rock and roll, blue jeans, poner un árbol en Navidad... La cultura de Estados Unidos se ha impuesto en distintos ámbitos y el político no es la excepción. De ese país hemos importado el término “primera dama”, que se usó por primera vez en 1877 para designar a Lucy Webb Hayes, esposa del presidente Rutherford B. Hayes. Curiosamente, los cónyuges de los dos candidatos a la Presidencia del Perú son de nacionalidad estadounidense. Pero eso no es lo único que tienen en común. Mark Vito Villanella y Nancy Lange, además, han tenido una presencia limitada durante la campaña, lo cual, según el analista político Martín Santiváñez, es una suerte de “efecto Nadine”. “Claramente lo que están intentando los candidatos es enfocarse en ellos mismos y no en los cónyuges, cuya exposición ha estado dentro de lo normal. Está bien que sea así. Nadine Heredia ha hecho daño en el tema de cuál es el papel del cónyuge de un presidente”, expresa.

ANTECEDENTES. Más allá de las pocas cámaras, es importante conocer a las personas más cercanas a los candidatos. De Nancy Lange se sabe no solo que es prima de la ganadora del Óscar Jessica Lange. La cónyuge de PPK es la segunda esposa del exministro (antes fue marido, durante tres décadas, de Jane Dudley Casey, también extranjera y con quien tuvo dos hijos). Lange nació el 20 de enero de 1954, en Rock Springs, una localidad rural de Wisconsin. “Soy una persona simple. Crecí en un pueblo pequeño, con algo de 432 personas”, comentó en 2011, cuando apareció por primera vez en actos de campaña. Estudió Ciencias Políticas y tiene una maestría en Negocios Internacionales. Es madre de la hija menor de Kuczynski, Suzanne.

Villanella, por su parte, tiene 39 años (nació el 10 de agosto del 76 en Nueva Jersey, aunque está nacionalizado peruano). Es economista por la Vandervilt University, de Tennesse, y realizó un MBA en la Universidad de Columbia. Él y Fujimori se conocieron allí, en 2004, y se casaron poco después. En 2005, la pareja se mudó al Perú. Actualmente tienen dos hijas: Kyara Sofía (nacida en 2007) y Kaori Marcela (en 2009). En el aspecto profesional, se desempeñó como consultor estratégico de IBM hasta 2011. En 2012, abrió la empresa MNG Transportes, cuyas acciones -según declaró a Correo- vendió en 2013. Luego, entró a trabajar como director comercial en una empresa de aduanas. En 2015 hubo denuncias sobre un presunto desbalance patrimonial y hasta lavado de activos. Al respecto, dijo ser dueño de la compañía MVV Bienes Raíces SAC, dedicada a la intermediación en compra y venta de inmuebles. Manifestó a este medio que la empresa tuvo en 2014 utilidades por medio millón de soles. La polémica también ha alcanzado a su padre, Joseph Villanella, procesado por evasión de impuestos en 2000. Un reportaje de Univisión detalló que evitó la cárcel bajo fianza.

ROL FUTURO. Aunque en 2014 se discutió la posibilidad de normar el rol de primera dama o primer caballero, “no hay un término oficial para el o la cónyuge del presidente, ni legislación al respecto”, advierte el abogado constitucionalista Fernando Calle. La función, señala el letrado, es meramente protocolar y actualmente depende del Despacho Presidencial. ¿Cuál será el papel que debe cumplir el próximo cónyuge del presidente? “Uno dentro de la tradición política del Perú: ayudar al equilibrio en la esfera privada del presidente, no querer convertirse en una suerte de segundo presidente. No creo que sea necesario normar. Los políticos con sentido común son capaces de delimitar las fronteras del cónyuge”, señala Martín Santiváñez.