Una vez más, el Centro Histórico de Arequipa no deja de sorprender con su historia a través de su arquitectura. Esta vez, la calle La Merced fue escenario del retiro del Ejército chileno tras la ocupación de la ciudad durante la Guerra del Pacífico y hoy conserva un valioso patrimonio arquitectónico que combina casonas coloniales, edificios industriales y construcciones de estilo art nouveau.

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William Palomino, arquitecto y restaurador, explica todos estos hechos en esta sección “Correo te lleva de paseo”.

HISTORIA ESCONDIDA

QUINTA CUADRA. Conocida también como la calle San Jerónimo debido a que se contaba con una antigua acequia que corría por esta zona, y hoy fue trasladada a otro punto. En esta cuadra se ubicó también uno de los equipamientos industriales más importantes de la ciudad: el primer edificio industrial que perteneció a una destacada cervecería alemana y que hoy funciona como un instituto de educación superior.

Fue precisamente en este tramo donde los soldados chilenos, tras haber tomado como trofeo la ciudad de Arequipa, iniciaron su retirada hacia su país. Palomino detalla que desde las casas y balcones de la zona, algunos vecinos observaron cómo la ciudad era desocupada por el ejército invasor.

CUARTA CUADRA. Antes llamada calle Monteagudo, en este tramo estuvo habitada por familias tradicionales y locales de la ciudad. Antiguas fotografías muestran la existencia de casas con techos de teja y paredes de piedra, a diferencia de las tradicionales construcciones de sillar arequipeño.

Palomino explica que hasta esta cuadra era el límite del Centro Histórico de Arequipa. En este tramo también se ubica la sede de la Fiscalía de la Nación y preserva en sus ventanas piezas de carpintería metálica de hierro fundido.

TERCERA CUADRA. Conocida antiguamente como calle Convento de la Merced, es una de las cuadras más estrechas de la vía. El piso de la vereda conserva pavimento de lava. Aquí se encuentra el templo de La Merced, actualmente de tres naves, donde se venera a la Virgen de la Merced.

SEGUNDA CUADRA. Llamada antes calle San Pedro Nolasco por su cercanía a la iglesia de La Merced. Esta cuadra alberga un edificio perteneciente a la familia Diez Canseco y la casa de José María Corbacho. Destaca también el edificio Goyeneche, que actualmente funciona como sede del Banco Central de Reserva del Perú.

PRIMERA CUADRA. Este tramo concentra todos los atributos con los que Arequipa preserva su memoria histórica. No en vano, el expresidente Fernando Belaunde llegó a calificarla como la calle más hermosa y bella del Perú, un reconocimiento que resume el valor patrimonial de esta arteria de Arequipa.

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