El ministro francés de Defensa, Jean-Yves Le Drian, anunció hoy que Francia ha decidido incrementar el número de las patrullas aéreas que efectúa en Irak contra el grupo yihadista Estado Islámico (EI).

Con los nueve cazas Rafale de los que dispone en la zona, según señaló Le Drian en una entrevista a la emisora “RTL”, la Fuerza Aérea Francesa puede llegar a hacer dos intervenciones diarias.

Francia inició a mediados de septiembre los bombardeos contra las posiciones del EI en Irak y la operación, según reconoció el ministro, “va a ser larga”, porque primero se pretende frenar el avance de los extremistas y luego se entrará en la fase de “reconquista”, que se dejará en manos de los iraquíes.

Para Le Drian se podría decir que el EI ha dejado de ser un grupo y ha pasado a ser “casi un Ejército terrorista”, que según sus cálculos cuenta con cerca de 30.000 hombres.

De ellos, el titular de Defensa indicó que hay unos 1.000 franceses implicados “de una manera u otra”, de los cuales “entre 350 y 750 combaten en este momento” y el resto se encuentran camino de integrarse en la organización o ya han regresado a Francia.

La intervención francesa en la zona, según indicó a principios de mes el presidente, François Hollande, se efectúa “a petición de las autoridades iraquíes” y “con el objetivo de debilitar a los movimientos terroristas armados presentes y para permitir a las fuerzas iraquíes restaurar la estabilidad y la seguridad”.