Japón tiene previsto efectuar un lanzamiento de prueba de su nuevo impulsor Epsilon a finales de verano del año que viene, informó la Agencia aeroespacial nipona JAXA en un comunicado.

El nuevo impulsor de propelente sólido será más compacto que el actual cohete japonés H-2A y su puesta en servicio permitirá reducir sustancialmente los gastos de lanzamiento, de 128 millones de dólares que cuesta ahora la salida del H-2A, a 48 millones.

No obstante, la capacidad de carga del nuevo cohete equivaldrá tan sólo a un 10% de la del H-2A. El Epsilon está diseñado para insertar en órbita los satélites de dimensiones pequeñas.

La JAXA invertirá 256 millones de dólares en el proyecto de desarrollo del nuevo impulsor, puesto en marcha hace dos años.