Considerado un patrimonio natural, símbolo de la abundancia que representa la riqueza vegetal en nuestro Escudo, legado de los habitantes del antiguo Perú, el árbol de la quina tiene además un gran valor medicinal.

Sus virtudes fueron reconocidas y difundidas , por los jesuitas, primero a Francia y luego a toda Europa, su demanda llevó a la sobreexplotación de la cascarilla, ocasionando su depredación.

Hoy en día quedan muy pocos ejemplares, se sabe que en la selva peruana así como en algunas zonas costeras, pueden encontrarse algunos bastiones pero la realidad es que está en peligro de extinción.

Sin embargo para nuestra sorpresa descubrimos en Arequipa uno de los últimos ejemplares de este preciado árbol, ubicado en el distrito de Yanahuara, dentro de las instalaciones del colegio Holy Family, en la Recoleta.

Este coloso verde de aproximadamente 30 metros, acompaña en su rutina diaria a los integrantes de este plantel, quienes cada día le rinden un homenaje y se refieren a él con mucho orgullo.

Su director Víctor Rodríguez Lazo, nos comenta que el árbol tiene una antigüedad de 80 a 100 años, y que el Senasa se encarga semanalmente de su cuidado para evitar ser atacado por plagas y conservarlo en todo su esplendor. También nos relata que una particularidad de este casi extinto ejemplar es que a pesar de los cambios climáticos nunca pierde su copiosidad, siempre está lleno de vida y de hojas.

Tanto para el director de la institución como para los alumnos tener este árbol en su colegio tiene un gran valor, no sólo por ser parte de nuestro símbolo patrio y orgullo nacional , sino además por el hecho de estar casi en extinción, y tener el privilegio de cobijarse bajo sus ramas.