Un día como hoy fallece el historiador peruano José Antonio del Busto

José Antonio del Busto Duthurburu nació en el distrito de Barranco, en 1932. Su vecindad con el mar marcó su vida, tanto que se hizo también historiador naviero (quizá de otra manera no habría investigado a Túpac Yupanqui y su viaje a Oceanía).

Estudió en la Universidad Católica. Inició su trabajo de docente en 1953, bajo la dirección del maestro Luis Jaime Cisneros. Asumió la cátedra de Historia en donde, con los años, se convirtió también en un maestro guía.

Tiene una obra realmente extensa como importante. Investigó básicamente el periodo inca, conquista y colonial. No se puede dejar de mencionar un libro como Breve historia de los negros en el Perú, un texto exquisito en datos históricos y revelaciones.

Entre los personajes más destacados de la intelectualidad peruana, José Antonio del Busto es uno de los más influyentes. Sus estudios sobre el incanato, la historia de la cultura afroperuana, así como diversos aspectos de la vida y carrera política de Francisco Pizarro han alcanzado la categoría de clásicos de la historia como disciplina en nuestro país. Sus textos e investigaciones fueron imprescindibles en libros escolares de los años 80, citándolo de manera permanente en sus capítulos comprimidos para los estudiantes de Educación Básica Regular. Sin embargo, hoy su figura e importancia es solo recordada por el pequeño círculo de estudiosos de nuestra historia, que lloraron su muerte en el año 2006, y aún conservan sus libros y artículos especializados. Como docente y Profesor Emérito de la Pontificia Universidad Católica del Perú, del Busto es un referente necesario para conocer el desarrollo de esos temas en los que concentró su atención, aun cuando nuevas teorías y descubrimientos hayan relegado sus indagaciones originales.

El maestro también asumió responsabilidades académicas, entre otras, fue director del Instituto Riva Agüero de la PUCP. Su trayectoria mereció las distinciones Comendador de las Órdenes españolas de Alfonso X, El Sabio (1974) y de Isabel La Católica (2002).

La Municipalidad de Lima le entregó la Medalla Cívica de la Ciudad, en el 2002. Pero también por sus estudios histórico-marítimos y fluviales, la Armada del Perú lo condecoró con la Cruz Peruana al Mérito Naval (1979).

Como historiador naviero, fue nombrado Cronista Mayor de la Primera Expedición Científica Peruana a la Antártida, en 1988. Nada más justo para un hombre que vivió fascinado por el mar.

Finalmente, tras años de penosa enfermedad y consumido por el cáncer, falleció el 25 de diciembre, siendo sus restos velados en la sede del Instituto Riva-Agüero, donde inició su labor académica y llegó a ser su director, instituto al que siempre estuvo ligado.