Juan José Cavero: “Se ha escrito poco sobre el desierto y es lo que a mí me atrae”

Los paisajes áridos del norte del país marcaron los recuerdos de la infancia de Juan José Cavero, ganador de la IX edición del Premio de Literatura Infantil El Barco de Vapor, de la editorial SM, con su libro Un manantial en el desierto. A través de esta publicación, el autor evidencia la lucha por la vida y, a la vez, demuestra que la iniciativa por mejorar el medio ambiente puede venir hasta del personaje menos pensado.

¿Cómo surge la idea de escribir Un manantial en el desierto?

Primero había planteado la historia de tres zorros. Luego me contaron un suceso que se dio en un campamento minero y decidí combinar ambas historias. Vi que había un tema ecológico y de cuidado ambiental de la fauna y flora típica de la zona del desierto. Se ha escrito poco sobre el desierto y es lo que a mí me atrae.

¿Cuál es el mensaje que quieres dejar con esta novela?

Se trata de un niño que supera sus limitaciones del habla y logra hacer algo por su entorno. Consigue que su padre recapacite y modifica esa realidad que afecta a los zorros. Toma decisiones que, a la larga, van a servir para el cuidado del medio ambiente de la zona.

¿Por qué incluir en la historia a un niño con tartamudez? 

Para darle más conflicto. La tartamudez, para un adulto, puede ser visto como una limitación. Pero Gabriel supera esas adversidades y da su punto de vista a su padre. Gabriel logra su objetivo y ayuda a la fauna de la zona sobre ese problema muy particular que enfrenta.

¿Un manantial en el desierto está inspirado en pasajes de su infancia?

Claro. He intentado recrear el desierto de Sechura, sus paisajes. Yo pasé mis vacaciones escolares en Piura, por eso también añadí referencia de los tallanes, quienes habitan en las caletas. Son pescadores que mantienen sus costumbres ancestrales. Entonces, por ese lado puse a los tallanes, quienes se acoplan a los trabajos mineros que ahora hay en la zona.

En la novela se evidencia que la modernidad deja de lado otras cosas... 

Una planta desalinizadora es un avance para una zona desértica, pero conlleva un peligro ambiental si no se toman las medidas de protección necesarias. Suceden problemas que se anuncian en el libro. El peligro de muerte de fauna, donde los más afectados son los zorros en la zona del desierto. Sin embargo, Gabriel se subleva ante esa realidad y empodera a su padre para que tome conciencia de esta realidad.

¿Por qué incluir varias voces y no solo la del narrador omnipresente? 

Se pudo hacer la novela en tercera persona con un narrador omnipresente, pero decidí hacer la temática de Gabriel en primera persona, para darle más fuerza a su decisión y a las discusiones con su padre. Mientras tanto, la historia de los zorros sí está en tercera persona, porque es un narrador que cuentas las vicisitudes de los zorros. La voz del padre aparece al final, para cerrar la trama, porque al final se da cuenta de que su hijo ha logrado algo. Ha abierto su consciencia, lo ha hecho reflexionar y, aparte de eso, cierra con una frase como: “Ahora podemos hablar de todo”.

¿Qué escritores te inspiran?

Tengo referencia de un escritor piurano que es muy conocido y se llama Francisco Vega Seminario, ganó el Premio Nacional de Literatura. Tiene varias novelas como Taita Yoveraqué, que cuenta cuando los mariscales combatían desde el punto histórico. Es un escritor que tiene un estilo muy limpio y diáfano. Esa es mi máxima influencia, aparte de un escritor ruso que se llama Vladimir Dudintsev, autor de una novela que se llama No solo de pan vive el hombre y que trata sobre un inventor que desafía al poder burocrático de la entonces Unión Soviética. Es muy bueno, aunque no muy conocido, y fue marginado en su época porque hablaba contra el régimen.

¿Qué libros siempre recomiendas para quienes se inician en la literatura infantil? 

Yo recomiendo los clásicos, porque ahí está todo. Las novelas de aventura como La isla del tesoro de Mark Twain. Otro libro infaltable es Guerra y Paz de León Tolstói y Taras Bulba de Nikolái Gógol. Son autores rusos que tienen un estilo muy diáfano y directo.

DATO

Juan José Cavero. Escritor. Ganador del Premio de Novela Copé de Oro 2015 por En la ruta de los hombres silentes y el Premio Norma de Literatura Infantil y Juvenil 2017 por El océano interior.

2 años le tomó escribir Un manantial en el desierto.

2 realidades se combinan en este novela de literatura juvenil.

2018 presentará una novela sobre Ricardo Palma.