Biólogo Joaquín Ugarte: “En Arequipa vive el murciélago a mayor altitud del mundo”

El biólogo Joaquín Ugarte Núñez tiene una Maestría en Gestión y Conservación de la Naturaleza y una experiencia de 26 años liderando y ejecutando trabajos de campo y gabinete en proyectos medioambientales y de conservación de la biodiversidad en variados parajes del Perú y el extranjero.

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¿Qué papel juegan los murciélagos en la naturaleza?

Por su gran cantidad y sus hábitos alimenticios, son polinizadores, dispersores de semillas, controladores de población de invertebrados y de vertebrados, entre otros. Desde una perspectiva antropocéntrica, son los mamíferos que más servicios ecosistémicos brindan a la humanidad. Viven en todo el planeta, menos en los polos, en altitudes que van desde el nivel del mar a más de 5 mil metros. En Arequipa tenemos el registro de un murciélago viviendo a mayor altitud en todo el mundo.

¿En qué consiste el Programa de Conservación de Murciélagos (PCM)?

Son organizaciones en los países latinoamericanos y del Caribe cuya función es planificar y ejecutar estrategias de investigación, difusión y conservación de murciélagos para garantizar la persistencia de especies y poblaciones saludables y lograr que se aprecie su importancia. Existen 23 PCM, incluido Perú, que conforman la Red Latinoamericana y del Caribe para la Conservación de los Murciélagos, que ha reconocido a nivel internacional a los Valles y Desiertos de Arequipa como un Área de Importancia para la Conservación de Murciélagos.

¿Cómo es un día habitual de tu trabajo de campo?

Si se trata de investigación, evaluar zonas con vacíos de información, ecosistemas frágiles o áreas y especies de interés, para determinar la composición y estado de las comunidades de murciélagos. Otro objetivo es la difusión y cambio de paradigmas sobre los murciélagos, buscando la participación en acciones de conservación de la ciudadanía, autoridades, empresas y organizaciones.

¿Qué contenido conserva la sonoteca y el repositorio?

Perú es una sonoteca y repositorio de llamados de ecolocación de las especies de murciélagos. Es un esfuerzo con la Asociación Sallqa Perú, que apoya al Programa deConservación de Murciélagos del Perú. Su objetivo es colectar, curar y almacenar los diferentes llamados de cada especie de las casi 200 que habitan en el país. Su fin es obtener una colección que permita a investigadores y autoridades del Estado que revisan estudios de impacto ambiental y al público en general, disponer de información validada y científicamente generada.

¿Cuáles son tus proyectos futuros?

Uno es caracterizar los llamados y conocer la ecología de los murciélagos de los Andes y vertientes occidentales de Perú. Incluiría un estudio de dieta para cuantificar el beneficio en áreas agrícolas como controladores de plagas. Por otro lado, con la Asociación Sallqa Perú estamos publicando el segundo cuento de “Otis el Murcielaguito”, creado por mis hijos Joaquín y Adriana, de tanto éxito en el Perú y otros países, traducido a varios idiomas.

CONGRESO EN CUSCO

Del 20 al 24 de agosto próximo, se realiza el IV Congreso Latinoamericano y del Caribe de Murciélagos (IV COLAM). Se espera la presencia de 300 participantes del Caribe, Centro y Sudamérica. Presentaremos un curso y simposio de bioacústica.

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