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Investigadores estadounidenses descubrieron un gigantesco planeta extrasolar que pertenece a un sistema de cuatro estrellas, el segundo de este tipo que se conoce, indica un estudio publicado en la revista Astronomical Journal.
El hallazgo está situado a 136 años luz de distancia de la Tierra, en la constelación de Aries que pertenece al sistema llamado 30 Ari, señala la investigación liderada por especialistas del Observatorio Palomar en San Diego, California.
El nuevo planeta gaseoso es enorme, tiene 10 veces la masa de Júpiter y orbita a su estrella primaria cada 335 días. El descubrimiento sugiere que los planetas en sistemas estelares cuádruples podrían ser menos raros de lo que se pensaba.
Los investigadores señalan que si visitarían ese lejano lugar se vería que en su cielo brillan cuatro pequeños soles y otras dos estrellas tan luminosas que incluso podían observarse de día.
«Alrededor de un 4% de las estrellas de tipo solar se encuentran en sistemas cuádruples, lo que ha aumentado a partir de estimaciones previas, porque las técnicas de observación están mejorando constantemente», afirma Andrei Tokovinin, del Observatorio Interamericano de Cerro Tololo en Chile y coautor del estudio.
La cuarta estrella recién descubierta, cuya distancia al planeta es 23 veces la que existe entre el Sol y la Tierra, no parece haber afectado a la órbita del planeta. La razón exacta es incierta, por lo que el equipo está planeando nuevas observaciones para comprender mejor la órbita de esa estrella y sus complicadas dinámicas familiares.
Si fuera posible ver el cielo de este mundo, las cuatro estrellas se verían como pequeños soles y otras dos estrellas, muy brillantes, serían visibles a la luz del día. Si pudiéramos utilizar un telescopio suficientemente grande, nos daríamos cuenta de que una de esas estrellas brillantes es en realidad un sistema binario de dos astros que orbitan entre sí.
DATO
El nuevo sistema fue descubierto mediante dos nuevas tecnologías, un programa robótico de óptica adaptativa Robo-AO, desarrollado por el Instituto de Astronomía de Manoa en la Universidad de Hawai, y de óptica adaptativa extrema-PALM 3000, diseñado por un equipo de Caltech y el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
FUENTE:ABC
