Arribando de Riga, Juha Turku (izquierda) es el primer pasajero en ser testeado para COVID-19 el 23 de setiembre último por Kossi, uno de los perros rastreadores. (Foto: EFE/EPA/MAURI RATILAINEN)
Arribando de Riga, Juha Turku (izquierda) es el primer pasajero en ser testeado para COVID-19 el 23 de setiembre último por Kossi, uno de los perros rastreadores. (Foto: EFE/EPA/MAURI RATILAINEN)

Berlín [EFE].- Finlandia inició un proyecto piloto en el aeropuerto de Helsinki para detectar viajeros infectados mediante perros adiestrados para percibir la enfermedad del con el olfato, según medios locales.

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Cuatro perros de distintas razas tratarán durante cuatro meses de dar con los contagiados con el coronavirus, un proyecto financiado por el Gobierno finlandés que de resultar exitoso podría ser una alternativa rápida y barata a los actuales test PCR, informó el Ayuntamiento de Vantaa, sede del aeropuerto.

Los perros son operados por la asociación finlandesa Wise Nose, que también se ha encargado de su entrenamiento. Según las autoridades, los perros pueden detectar el COVID-19 a partir de una cantidad significativamente menor de virus que las pruebas PCR. (Foto: EFE/EPA/MAURI RATILAINEN ATTENTION)
Los perros son operados por la asociación finlandesa Wise Nose, que también se ha encargado de su entrenamiento. Según las autoridades, los perros pueden detectar el COVID-19 a partir de una cantidad significativamente menor de virus que las pruebas PCR. (Foto: EFE/EPA/MAURI RATILAINEN ATTENTION)

La iniciativa, apoyada por la Asociación Finlandesa de Detección Olfativa, es la primera experiencia de este tipo en Europa y la segunda en todo el mundo (por detrás tan sólo de Emiratos Árabes Unidos). Expertos en Australia, Francia, Alemania y Estados Unidos están también investigando en esta dirección.

“Si el proyecto piloto tiene éxito, las pruebas serán igual de válidas (que otros test). Los pasajeros serán olfateados por perros igual que en los controles de drogas”, aseguró el vicealcalde de Vantaa, Timo Aronkytö.

Según se informó, el procedimiento no implica contacto directo con el perro. Los voluntarios que accedan a someterse a la prueba tendrán que frotar su piel con un trozo de tela que introducirán en un frasco para que después lo huela, en un compartimento adyacente, uno de los perros.

En apenas diez segundos el animal dará la señal de alerta con una de las acciones acordadas en el caso de que detecte un positivo. El olor del coronavirus es fácil de detectar por los perros, según los expertos finlandeses.

Para comprobar la efectividad del proyecto, a los presuntos positivos se les realizará a continuación un test PCR.

Los cuatro perros, llamados Valo, Miina, ET y Kossi, habían sido previamente entrenados en la detección mediante el olfato de otras enfermedades, como el cáncer o la diabetes. Otros seis animales fueron descartados porque el ruido ambiental del aeropuerto afectaba a su rendimiento.

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