Judíos de todo el mundo encienden esta noche primera vela de Januca

Judíos de todo el mundo celebrarán a partir de esta noche y por ocho días consecutivos la festividad de 'Januca', conocida también como 'la fiesta de las luces', que conmemora hechos milagrosos ocurridos 2,200 años atrás durante la revuelta contra el imperio greco-asirio.

La fiesta, que en el calendario hebreo se inicia el 25 de Kislev, coincidirá este año con las celebraciones de Navidad, por lo que no es raro ver en las grandes ciudades del mundo negocios o locales donde ambas decoraciones figuran una al lado del otra.

'Januca' significa literalmente 'inauguración' y fue fijada por los sabios religiosos tras la consagración del Templo de Jerusalén en el año 165 antes de la era común. Los judíos habían iniciado una revuelta contra el rey Antíoco Epifanes que, de acuerdo a su dinastía, había implantado el culto griego a la población.

Tras el triunfo de la revuelta, los sacerdotes judíos llegaron a Jerusalén para purificar el templo y borrar todo signo de profanación helenística. Al encender el candelabro del santuario, se dieron cuenta que sólo quedaba una pequeña jarra de aceite suficiente para un día, pero de manera milagrosa éste duró incluso siete días adicionales.

En recuerdo del hecho, es un precepto que todos los judíos, hombres y mujeres, coloquen lámparas de aceite o velas de menor tamaño, encendiendo una luz cada día hasta completar toda la jornada festiva.

Otras costumbres, siempre relacionadas al simbolismo del aceite, es el consumo de alimentos fritos como 'latkes' (tortillas de papa rallada) o 'sugfaniot' (bombas azucaradas rellenas de mermelada).

De igual manera, los niños juegan con un trompo en cuyos cuatro lados figuran las siglas hebreas de la frase "un milagro ocurrió allá". También es costumbre entregarles una cierta cantidad de dinero, conocido como 'Jánuke Guelt' (dinero de Januca), para que lo administren de la manera que quieran, generalmente en fines caritativos.

(Foto: Rafael V. Rabinovich)