Oceanía

Desde el tercer milenio ésta se ha convertido por primera vez en el "continente" madre del mandatario más poderoso del planeta, el cual es el hawaiano Barack Obama.

Sin embargo, Oceanía es el "continente" más desconocido y que menos incidencia ha tenido y tiene en la política mundial. Es más, nadie sabe exactamente cuáles son sus dimensiones exactas y su status como continente es discutible.

Según el Comité Olímpico, Oceanía es uno de los 5 anillos de su símbolo y está conformado por Australia, Papúa Nueva Guinea, Nueva Zelanda y los 3 grupos de islas del océano Pacífico (Melanesia, Micronesia y Polinesia). Un problema es la situación de Nueva Guinea, la mayor isla plenamente habitable de la Tierra, la cual está partida en dos: el oeste, que es la república de Papúa Nueva Guinea, y el oriente, que es la provincia indonesia de Irian Jaya. Debido a que Indonesia está dentro del Asia se tiende a contar el inicio del continente oceánico a partir de la línea vertical que divide política pero no geográficamente a esa isla, lo cual es un absurdo. De allí que hay quienes prefieran integrar a todas las islas malayas, indonesias y filipinas, quienes antes conformaron el recientemente semihundido subcontinente de Sonda, dentro de Oceanía.

En el primer caso Oceanía tendría unos 9 millones de kms 2 y 36 millones de habitantes y en el segundo se le agregarían unos 2.5 millones de kms 2 y 350 millones de personas más, aunque esto último equivaldría a sacar a parte del sudeste asiático de su continente histórico.

La geología considera que Nueva Guinea y Australia conforman el continente del Sahul, el cual estuvo antes enteramente conectado por tierra cuando el nivel del mar era menor y se pudo permitir que hace 50 a 60 mil años fuera poblado por los primeros aborígenes; y que Nueva Zelandia con 268,000 kms 2 es el pedazo descubierto que queda del continente de Zelandia, el cual hace 20 a 30 millones se fue sumergiendo en un 95%.

Si excluimos a los continentes semisumergidos de Sahul, Zelandia y Sonda, quienes siguen teniendo sus propias plataformas continentales geológicas, la real Oceanía estaría compuesta por las diseminadas miles de islas "de negros" (Melanesia), "diminutas" (Micronesia) o "muchas" (Polinesia) que suman entre 120 y 180 mil kms2 y 5 millones de habitantes, lo cual equivale a un área inferior al del Estado suramericano más pequeño (Surinam) y una población inferior a la de la república latinoamericana más chica (El Salvador). Es esta la verdadera Oceanía donde el Hawái natal de Obama contiene a un tercio de sus habitantes y que en una superficie tan exigua contiene unos 11 mini-Estados (ninguno de estos cuenta si quiera con un millón de habitantes) y 15 dependencias (5 de ellas de los EE.UU. que Obama preside).