"Máscaras burdas que asustan a niños", escribe el poeta cerreño Armando Casquero Alcántara; pero, muchos siglos antes el cura Acosta había dicho: "máscaras del puro demonio".

La campiña de Mito, ambientada por el aroma silvestre de sus retamas, es un lugar paradisiaco y de inspiración para las prodigiosas manos de los talladores de máscaras de huacones, cuyos trabajos traspasaron las fronteras del territorio nacional.

En su sencillo taller de la Huaycha, las manos de don Abel Beriche trabajaron silenciosamente horadando la madera del tiempo, haciendo realidad el adagio del inmortal Vallejo; "el arte nace del pueblo y va hacia él". Prestigioso artesano, considerado como uno de los mejores talladores de la gran Nación Huanca.

Galardonado por el Patronato Nacional de Artesanos, Radio Programas del Perú, el Ministerio de Cultura, la revista Caretas, Imágenes del Perú, Institución Cultural Yuchashcani de Lima; entre otras instituciones, por sus extraordinarias obras de arte y talento creativo. Sus máscaras se lucen en el Museo de la Nación y muchas de ellas salieron al exterior como Japón, Estados Unidos, Europa y otros países iberoamericanos.

Beriche se inicia en el maravilloso mundo del arte a la edad de los doce años: creando, imitando, reproduciendo; siempre avanzando hasta llegar a convertirse en un maestro de las máscaras en el anchuroso valle del Mantaro. El arte le vino de estirpe. Su bisabuelo, don Ponciano Macha, fue quien lo encaminó en el mundo maravilloso del arte.

Su hijo José Beriche Yacolca tiene experiencias inolvidables con "Choche", así llamaban cariñosamente al maestro, por ejemplo, la exposición en la Municipalidad Distrital de Barranco, el año 2010.

Hoy, uno de los talladores más jóvenes, es Julio Landeo Álvarez (29 años), quien trabaja en su taller: "El Huacón de Oro". Comenzó a tallar cuando tenía 14 años y su maestro fue su extinto hermano Andrés. Hoy, Julio, trabaja parara cimentar un estilo propio, que además sea una nueva propuesta.

Simeón Orellana sustentó ante la Unesco para que la huaconada sea reconocido como Patrimonio Inmaterial.

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