Viejas librerías de viejo

Para muchos el mejor vehículo a nuevos mundos, para otros una pesada carga de tareas o una colección de historias y datos; lo cierto es que el libro ha acompañado al hombre como una extensión de su memoria e imaginación; como motor y destino de la ciencia y las letras. Aquí un pequeño paseo por las librerías de viejo del cercado de Arequipa, en homenaje al libro.

Don José Chite vende libros desde los 22 años; ahora tiene 44. Empezó ofreciendo revistas en el suelo, en la calle San Juan de Dios. Ahora es dueño de una surtida librería en Palacio Viejo (cerca al Parque Duhamel), una de las más concurridas de la ciudad.

Dice que lo más caro que vendió fue una bonita edición de Las mil y una noches, en 3 tomos. Le pagaron 300 soles. Los textos que suelen robarle, nos cuenta, a veces aparecen en puestos de la competencia, a solo unos pasos de su negocio.

Doña Nandy Delgado vende libros viejos desde 1985. Recuerda que comenzó en la antigua cachina de la calle Dos de Mayo, pero en la gestión del exalcalde Ramírez Alfaro la desalojaron. Entonces obtuvo un puesto en la cachina de Goyeneche, que lo mantiene hasta hoy.

Le pagaron 400 soles por los 32 tomos de la Enciclopedia Británica. Hoy, a sus 65 años, ella misma viaja a Lima para proveerse de mercadería. Trata de comprar libros al menor precio para poder ganarse alguito. Quienes osen hurtarle alguno de sus textos, nos advierte, se las verán con su "muchacho", una enrome vara de metal.

La señora Elena (no quiso decirnos su apellido) es nueva en el negocio. Tiene su puesto en el cruce de las calles Álvarez Thomas y Tristán. Hace poco vendió una colección completa de las Tradiciones Peruanas, 12 tomos, a solo 60 soles. En cierta oportunidad, nos relata, agarró a correazos a dos jovenzuelos que intentaron robarle unas revistas.

Solo en el cercado de Arequipa existen más de 20 librerías de viejo. Los precios son cómodos y las obras, buenas.