La medicina ha documentado sobre diferentes tipos de cáncer, pero hay uno que se manifiesta de forma aislada y es poco común. Se trata del sarcoma, un tumor maligno que aparece principalmente en las partes blandas o en los huesos del cuerpo, del cual se conoce muy poco y el no identificarlo a tiempo puede resultar mortal. Solo en niños representa cerca de un 7% de los cánceres y en adultos menos del 1%.
Los sarcomas de huesos son más frecuentes en niños, ocurren alrededor de la rodilla y el hombro, y el síntoma más importante es el dolor. Mientras que, en adultos, lo más frecuente es el condrosarcoma, un sarcoma de hueso que suele manifestarse en la pelvis, no tiene síntomas específicos y aparece cuando el tumor está muy avanzado.
“Si un niño se está quejando de dolor constante que va incrementándose y a veces asociado a inflamación de la articulación, hay que prestar atención. Eso es una señal de que algo está pasando y debe ser visto por un cirujano ortopédico”, señala Juan Pretell, jefe de oncocirugía musculoesquelética en Baptist Health Miami Cancer Institute quien participó del Congreso Nacional de la Sociedad Peruana de Oncología Quirúrgica realizado en Trujillo, recientemente.
Sin embargo, el especialista resaltó que los síntomas no siempre se manifiestan como el dolor, pues los sarcomas de partes blandas que afectan al tejido conectivo (músculos, grasa, nervios, vasos sanguíneos) no suelen presentar molestia y se presenta como un bulto que las personas asocian a un golpe y piensan que desaparecerá, pero la masa crece progresivamente, y cuando ello ocurre es porque el tumor ya está muy avanzado.
“Este cáncer, puede pasar desapercibido y ser muy agresivo. La tasa de supervivencia a 5 años está alrededor del 60 y 70% para sarcomas de partes blandas y muchos pacientes de estos sarcomas ya tienen metástasis al momento del diagnóstico”, comentó Prettel.
Frente a ello, el especialista resaltó que la educación sobre este tipo de cáncer es fundamental para un diagnóstico temprano y un tratamiento exitoso. “Desde el lado profesional de la medicina, es esencial educar en foros, congresos, charlas, y en las facultades de medicina para que los médicos primarios y otros especialistas puedan identificar esta enfermedad y derivar a los pacientes a los especialistas adecuados” dijo Prettel quien agregó que, en Perú, pueden ser menos de 10 los doctores los que cumplen con los requisitos para tratar la enfermedad.
Datos:
- Existen más de 150 tipos de sarcomas, y a nivel mundial, es un tipo de cáncer poco común.
- En cuanto a la edad, los sarcomas de partes blandas suelen afectar más a personas entre los 40 y 60 años; y los sarcomas de hueso, son más comunes en niños y adolescentes, entre los 8 y 16 años.
