​España: Investigadores hallan nueva especie de dinosaurio

Una nueva especie de dinosaurio fue hallado por un equipo de investigadores españoles. Se trata del dinosaurio ornitópodo que habitó la Península Ibérica hace poco más de 125 millones de años, con una longitud estimada de 6 metros, una altura de unos 2,5 metros y 2 toneladas de peso.

Esta especie fue bautizada como "Morelladon beltrani" (llamado así en homenaje al dueño de la mina en el que se halló, Vicente Beltrán). El nombre fue elegido por científicos de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) y la Universidad Autónoma de Madrid.

Los científicos determinaron que se trataba de una nueva especie después de un "trabajo complejo", en el que realizaron, por un lado, análisis filogenéticos (relación de parentesco entre especies), y por otro compararon los restos fósiles hallados en 2013 con los de otros dinosaurios del mundo, físicamente y a través de literatura científica.

"Vimos que este ejemplar tenía caracteres únicos", subraya Escaso, quien está convencido de que seguirán apareciendo nuevas especies de dinosaurios y más "compañeros" de "Morelladon beltrani".

La característica más destacable de este ornitópodo es la presencia en las vértebras dorsales de espinas neurales muy altas, según una nota de la UNED.

Estas espinas podrían sustentar una especie de "vela" en la región dorsal del cuerpo de "Morelladon" relacionada con procesos de termorregulación corporal o como un lugar de almacenamiento de grasa para soportar períodos de escasez de alimento, como hacen, por ejemplo, los dromedarios o los bisontes en la actualidad.