NASA plantea nueva misión espacial para estudiar la atmósfera de la Tierra (VIDEO)

La agencia aeroespacial de EE.UU. (NASA) inspeccionará la región en la que la atmósfera de la Tierra se encuentra con el espacio durante los próximos dos años para mejorar la comprensión del entorno espacial más cercano a nuestro planeta. El lanzamiento de esta misión, programado para el próximo 25 de enero.

La agencia lanzará un espectrógrafo de imágenes ultravioleta en un satélite geoestacionario para medir las densidades y temperaturas en las últimas capas de la atmósfera, una región poco estudiada hasta el momento.

"Esta misión es muy importante para poder tener una fotografía más amplia de esa zona, para ser capaces de entender cuestiones que aún no podemos y poner en contexto otros hallazgos", explicó en una sesión informativa Richard Eastes, investigador principal de la misión, bautizada como GOLD.

Además, los científicos pretenden investigar la importancia de las ondas atmosféricas y las mareas que se propagan desde la Tierra sobre la estructura de la temperatura de la termosfera. "En el pasado se pensaba que esta zona estaba principalmente afectada por el Sol, pero en los últimos diez años hay evidencias que señalan que lo que pasa debajo tiene mucha relevancia también", relató Jones durante la sesión informativa.

A diferencia de esta, la misión GOLD tomará fotografías y mediciones desde una altura superior, que se utilizarán, junto con modelos avanzados de la termosfera y la ionosfera, para "revolucionar" la comprensión del entorno espacial, según Eastes, del Instituto Espacial de Florida.

Otra de las científicas encargadas de la misión GOLD, Sarah Jones, del Goddard Space Flight Center de la NASA, comparó el estudio de los huracanes con la interconexión entre estas dos misiones espaciales.

"Para estudiar huracanes, debemos usar un satélite meteorológico para rastrear cómo se está moviendo a través del océano, pero para obtener información más detallada, se debe volar un avión a través de la tormenta", dijo.

"Esta es la mejor manera de estudiar Heliofísica: con una visión remota de alta calidad y con un aparato volando a través", subrayó.