El presidente encargado de Venezuela, Nicolas Maduro, dijo que el fallecido Hugo Chávez influyó para que el nuevo papa sea sudamericano.
'Nosotros sabemos que nuestro comandante (Chávez) ascendió hasta esas alturas y está frente a frente a Cristo. Alguna cosa influyó para que se convoque a un Papa Sudamericano (...) y Cristo le dijo bueno, ya es hora de América del Sur. (...) en cualquier momento convoca a una constituyente en la iglesia para cambiarla" dijo cuando anunciaba la elección del nuevo líder de la iglesia católica.
Francisco I es el primer pontífice latinoamericano de la historia.