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Jeff Passan en “The Arm” encuentra que más del 50% de los lanzadores de Grandes Ligas se lastiman durante una temporada y alrededor del 25% han tenido cirugía de Tommy John, nombre del pitcher de los Dodgers, primer operado por el Dr. Frank Jobe en 1974, para reparar o reemplazar el ligamento del codo que conecta la parte superior del brazo de lanzamiento con la parte inferior. Puede requerir de 12 a 18 meses de recuperación.

Resulta llamativo que un estudio sobre lesiones encontró que 56.8% de las 790 cirugías de Tommy John entre 2007 y 2011 se hicieron en adolescentes. Todo ello por jugar demasiado béisbol, demasiado fuerte, demasiado temprano (Fred Bowen, “Pitching injuries come from too much baseball too son”, KidsPost, 20/04/2016).

El American Sports Medicine Institute encontró que los niños que participan en juegos, durante más de ocho meses al año, tienen cinco veces más probabilidades que otros lanzadores de necesitar cirugía y 36 veces si lo hacen estando fatigados.

Entonces, ¿qué hacer? Primero, jugar una variedad de deportes y no concentrarse en el béisbol, para ser un mejor atleta. Segundo, limitar la cantidad de lanzamientos y entradas que lance durante un juego y durante el año. Finalmente, descansar lo suficiente después de lanzar y nunca lanzar cuando está fatigado.

En el Perú, el deporte prematuro equivalente es el fútbol con los esguinces de rodilla y tobillo, los desgarros y roturas de meniscos, los desgarros y roturas de los ligamentos cruzados de la rodilla (anterior y posterior). ¿Tiene sentido empujar a los niños a dedicarse al fútbol desde la infancia?