Conozca a la "dama de la quinua" que vive en Sicaya

A lo lejos, por la carretera de tierra en donde una combi transita cada media hora, y solo agricultores, tractores, vacas y ovejas recorren el lugar con frecuencia, un tractor azul se acerca. Éste vehículo del campo me llevaría hasta la chacra de la señorita Carmen Valle (75). Ella es soltera, pero tiene tres hijos adoptivos. Hace 25 años, dejó su carrera de enfermería en Lima para dedicarse al cuidado de sus ancianos padres y a las hectáreas de cultivo que le habían heredado en la sierra de Junín. Hoy, vestida con el traje típico de su pueblo y montada en su tractor que desde los trece años aprendió a manejar, me cuenta cómo es ser productora de quinua en la región. Y lo que es mejor: qué están buscando. Carmen es presidenta de la asociación de productores ‘Heroínas Toledo’. Además es presidenta regional de las 12 asociaciones en Junín. Ella vive a una hora de Huancayo, cerro arriba, en el barrio San Antonio, distrito de Orcotuna y provincia de Concepción. Allí se ubican algunas de las chacras donde se cultiva la quinua blanca del Valle del Mantaro.

PRODUCCIÓN. Mientras ella baja de su tractor, me cuenta que ahora se están volteando las tierras donde en el mes de noviembre sembrarán la semilla de quinua. “La cosecha (de quinua) es hasta los primeros días de julio. Ahora toca prepararla (la tierra) para volver a sembrar”, me dice. Ella tiene más de dos hectáreas de cultivo, cada una de ellas le arroja al menos 2 toneladas del producto por cosecha, que es una vez al año.

Para producir la quinua se debe invertir fuerte. “Hay que contratar maquinaria pesada a 80 soles el día, comprar la semilla de quinua, 200 sacos de abono orgánico (a S/.15 cada uno) y luego contratar personal para siembra y cosecha. Hasta S/.50 se paga por jornal diario”, detalla Carmen y dice además que por hectárea se invierte un aproximado de 8 mil a 10 mil soles. “El año 2012, el precio de la quinua en chacra ha llegado hasta 10 soles el kilo. Este año ha bajado hasta S/.2.60. Esto ha desmotivado a los agricultores”, acota. Pero dice que los productores están buscando nuevas formas de mejorar la situación. “Queremos empezar a vender directamente, sin intermediarios”, agrega.

SIEMBRAS. Según cifras de la Dirección Regional de Agricultura Junín (Draj), desde el año 2007 hasta el 2014 el número de siembras ha crecido. “De 879 a 5404 hectáreas hasta el año pasado se han sembrado. Para este año se estima que sean 5 mil 404 hectáreas”, manifiesta el Ing. Edward Añaguari, director regional de estadística de la Draj.

Carmen y 25 agricultores que conforman su asociación dicen no estar tan emocionados con la siembra para el próximo año. “El precio por kilo los ha desmotivado. Queremos que nos ayuden a canalizar las ventas directas”, pide Carmen. Y es que todos sus productos son llevados por los intermediarios. “En el mercado local el kilo está a 10 o 12 soles. Incluso se lo llevan a otros países de Europa y Japón. Allí lo vende hasta 20 dólares el kilo. Cómo se aprovechan de nosotros”, comenta Carmen para luego subir a su tractor y empezar a ‘voltear’ (la tierra). “Tres veces cada 20 días se tiene que hacer”, dice. Diez minutos después, vuelve hacia mí para invitarme a subir al tractor que me llevaría de regreso a la Carretera Central y poder retornar a Huancayo. En el trayecto, ella confiesa ser fans de un reality de Tv: “Soy del equipo rojo porque me gusta la competencia, no el escándalo”, dice. Todas las tardes, al volver de la chacra mira la televisión para luego descansar.