Pese a la tensa coyuntura social que vivió el país a mediados del mes de julio, el sector turismo empezó un nuevo proceso de recuperación y crecimiento en la región Arequipa. Prueba de ello es que, bajo la percepción de representantes del sector público y privado, el último feriado largo por Fiestas Patrias trajo consigo una considerable dinamización del flujo de turistas extranjeros, nacionales y locales.
Así, la Gerencia Regional de Comercio Exterior y Turismo de Arequipa (Gercetur) registró la visita de hasta 10 mil turistas extranjeros en la región entre el jueves 27 y el domingo 30 de julio. El reporte es igual de favorable para el turismo nacional y local, toda vez que cerca de 25 mil turistas recorrieron los principales atractivos de la región.
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El titular de Gercetur, Jorge Meza, señaló que estas cifras son similares a las reportadas durante el año 2022 y representan al 60% del registro de visitantes a la región por Fiestas Patrias durante los años prepandemia. “En el año 2019 teníamos un movimiento turístico de 15 mil a 20 mil turistas extranjeros y nacionales, mientras que, tratándose de movimientos internos, la cifra ascendía a 40 mil”, añadió.
Para el funcionario, esta recuperación se debe al trabajo de promoción que realizó Promperú a través de la campaña “Llévame al Sur”. Fueron ocho las regiones incluidas en la referida campaña, pero Arequipa fue una de las más beneficiadas. Igualmente, destacó que, a nivel regional, PromArequipa ha venido trabajando en la difusión de las actividades de las 8 provincias de la región.
“Por eso ahora trabajamos el tema de posicionamiento a nivel nacional e internacional, por ejemplo, con Promperú también se trabaja el tema de fronteras, en nuestro caso, miramos a Tacna y Arica porque es la puerta para el turista chileno, luego viene la promoción de las provincias y la ciudad con el Centro Histórico”, dijo.
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Las zonas más visitadas en este último fin de semana, a nivel de provincias, fueron Caylloma, por el cañón del Colca, le sigue Castilla y Camaná con un 30% de visitantes, Islay con un 15%, mientras que Caravelí tuvo un panorama similar por su cercanía a la región Ica. En tanto, las provincias de Arequipa con menor cantidad de visitantes fueron La Unión y Condesuyos, cuya estimación de flujo turístico osciló entre el 5% a 10%.
Por su parte, el expresidente de la Asociación de Agencias de Viaje y Turismo (Avit), Jorge Valderrama, refirió que el mayor crecimiento se percibió en el turismo local y nacional, situación que es favorable para la recuperación del sector. “Pese a las cancelaciones que tuvimos (por los anuncios de protestas) estamos viendo un crecimiento lento, nuestro balance es positivo, hay una buena cantidad de turistas nacionales, casi el 80%, entonces hay buenas expectativas para Arequipa”, dijo.
Para el empresario, este panorama podría ‘salvar’ la temporada alta del turismo, dado que, hasta finales de julio, se estima que el acumulado de visitantes llegue a 30 mil o 40 mil visitantes. Resaltó que fue importante que no se hayan desarrollado manifestaciones violentas en el desarrollo de la denominada ‘Toma de Lima’, por lo que, mientras se perciba un clima de seguridad y estabilidad social, el turismo seguirá en crecimiento.
Bajo estas consideraciones, ambos representantes consideraron que las perspectivas son favorables para el mes de agosto y podría acelerarse el crecimiento del turismo por los festejos anunciados por el 483° Aniversario de Arequipa. Asimismo, consideraron que es necesario repotenciar las visitas no sólo al Centro Histórico de Arequipa o el cañón del Colca, sino otros atractivos de la región. Valderrama agregó que esto debe hacerse de forma articulada con los pequeños y medianos empresarios.
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