Al menos quince presos han muerto y catorce han resultado heridos tras violentos enfrentamientos en la Penitenciaría del Litoral, la mayor prisión de Ecuador, ubicada en Guayaquil. El incidente ocurrió en la madrugada de este martes y es el último de una serie de episodios violentos en el sistema penitenciario del país.
El Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Privadas de Libertad (SNAI), autoridad penitenciaria ecuatoriana, informó en un comunicado que el Bloque de Seguridad, compuesto por la Policía, las Fuerzas Armadas y los ministerios de Interior y Defensa, retomó el control del penal y llevó a cabo una operación de requisa a gran escala. Sin embargo, la Fiscalía General del Estado señaló una cifra preliminar de nueve fallecidos, con catorce reclusos heridos, y anunció una investigación de oficio para esclarecer los hechos.
La Penitenciaría del Litoral es parte de un complejo penitenciario en Guayaquil que alberga aproximadamente a 12,000 reclusos y que ha sido escenario de violentas masacres entre bandas rivales desde 2020. En 2023, se registraron 70 muertes violentas en las cárceles del país, incluyendo un motín en esta misma penitenciaría que dejó 31 muertos en tres días.
El reciente enfrentamiento se produce en vísperas de la XXIX Cumbre Iberoamericana de Jefas y Jefes de Estado y de Gobierno, programada para el 14 y 15 de noviembre en Cuenca. En preparación para el evento, las fuerzas de seguridad han implementado un operativo de seguridad reforzado, especialmente en las calles de la ciudad.
La violencia carcelaria en Ecuador es parte de una crisis de inseguridad más amplia que ha convertido al país en uno de los más peligrosos de la región, con una tasa de homicidios de 47,2 por cada 100,000 habitantes en 2023. A raíz de esta situación, el presidente Daniel Noboa ha declarado el conflicto armado interno contra las bandas criminales, denominándolas como grupos terroristas, y ha militarizado las cárceles en un intento por frenar la influencia de estas organizaciones en el sistema penitenciario.
