El Comité de Operaciones de Emergencia (COE) de Ecuador ha declarado el estado de emergencia nacional debido a la magnitud de los incendios forestales, el déficit hídrico y la sequía que afectan al país. La medida, que tendrá una duración de 60 días, fue anunciada este lunes por la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR).
Actualmente, se registran 17 incendios activos y 5 controlados en todo el territorio nacional, con las provincias de Azuay y Loja, en el sur del país, como las más afectadas.
Acciones para combatir la emergencia
La SNGR, encargada de coordinar los recursos para enfrentar la crisis, ha desplegado dos Brigadas de Refuerzo en Incendios Forestales (BRIF) desde Quito hacia Azuay y Loja. Además, gracias a la gestión de la Cancillería ecuatoriana, se ha asegurado el apoyo del Gobierno de Perú y la Embajada italiana, quienes han proporcionado recursos aéreos para combatir los incendios.
En total, ocho helicópteros están operando en las zonas afectadas:
- Azuay: 4 helicópteros.
- Loja: 4 helicópteros.
Las aeronaves, pertenecientes a la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE), el Ejército ecuatoriano, la Policía, el Gobierno de Perú y la Embajada italiana, están equipadas con sistemas Bambi Bucket para el transporte de agua. Hasta el momento, han realizado 240 descargas en Azuay (142,700 litros de agua) y 26 descargas en Loja (59,100 litros de agua).
Impacto en Azuay y Loja
En Azuay, los cantones de Cuenca, Sigsig, Nabón y Santa Isabel han perdido 1,705.69 hectáreas de cobertura vegetal desde el 1 de noviembre. Uno de los focos más preocupantes está en el Parque Nacional Cajas, considerado el segundo área protegida más importante de Ecuador después de las Islas Galápagos.
Por su parte, en Loja, los incendios han consumido más de 8,500 hectáreas, afectando a 10 cantones y 29 parroquias, con zonas críticas en San Pedro de Vilcabamba, Chuquiribamba y Laridapo.
Coordinación internacional y apoyo
La emergencia ha movilizado esfuerzos nacionales e internacionales para mitigar los efectos devastadores de los incendios. Las autoridades ecuatorianas continúan trabajando en acciones de respuesta inmediata mientras evalúan los daños ambientales y sociales causados por esta crisis.
