Los mayores derrames de petróleo en el mundo

El derrame de petróleo ocurrido en la refinería La Pampilla —operada por Repsol en Perú— alcanzó los 6.000 barriles de crudo, afectando más de 2.9 kilómetros cuadrados de mar y costa. Las autoridades nacionales y extranjeras califican este suceso como un desastre ecológico.

Las imágenes del mar ennegrecido y de animales muertos o afectados por el petróleo han dado la vuelta al mundo, confirmando que, pese a los años y los avances tecnológicos, la extracción de este combustible es imperfecto y continúa atentando contra la naturaleza.

A continuación, algunos ejemplos -de los muchos que se han registrado a través del tiempo- de derrames de petróleo en el mundo:

Golfo Pérsico

El peor derrame de petróleo de la historia de la humanidad ocurrió en enero de 1991 en la guerra del Golfo Pérsico, cuando las fuerzas de Irak en su retirada de Kuwait abrieron las válvulas de los pozos y oleoductos y vertieron al mar entre 252 y 336 millones de galones de petróleo, algo más de 1.600 millones de litros, según la BBC de Londres.

Golfo de México

Si el derrame del Golfo Pérsico se ha enmarcado como el peor del mundo, lo ocurrido en abril de 2010 en el Golfo de México ha sido catalogado como el peor sufrido en Estados Unidos. La explosión en la plataforma petrolífera Deepwater Horizon, contratada por BP, situada en aguas del Golfo de México a unos 66 kilómetros de las costas de Louisiana, ocasionó del derrame de alrededor 795 millones de litros de petróleo en el mar, la muerte de millones de animales y 11 personas.

Ixtoc 1

En junio de 1979 la plataforma Ixtoc I, un pozo exploratorio de petróleo localizado en el Golfo de México, a 965 kilómetros al sur de Texas y 94 kilómetros de Ciudad del Carmen, explotó y ocasionó el derrame de 560 millones de litros de petróleo. La empresa paraestatal Pemex tardó nueve meses en controlar el flujo.

Mar Caribe

Dos superpetroleros, Atlantic Empress y Aegean Captain, colisionaron en julio de 1979 frente a las costas de Tobago, cerca de Venezuela, y se produjo el derrame de casi 290.000 toneladas de petróleo.

Uzbekistán

En marzo de 1992, el valle de Fergana en Uzbekistán fue invadido por más de 88 millones de galones de petróleo tras la explosión de un pozo de crudo, generando una pérdida millonaria en una zona conocida por su potencialidad agrícola.

Ciudad del Cabo

El petrolero español Castillo de Bellver se incendió en la Bahía de Saldanha (Ciudad del Cabo, Sudáfrica) en agosto de 1983, derramó más de 78 millones de galones de petróleo y, si bien el impacto ambiental se minimizó tras el incendio y posterior captura del crudo, es considerado uno de los peores desastres de la historia.

Francia

En marzo de 1978, el tanquero petrolero ultra largo Amoco Cadiz encalló sobre rocas filosas en Portsall (Francia) tras una fuerte tormenta, ocasionando el derrame de 1.6 millones barriles de crudo y la contaminación y exterminio de la fauna marítima de la zona.

Canadá

La plataforma petrolera Odyssey -de propiedad estadounidense- explotó causando el derrame de 43.1 millones de galones de petróleo al noreste de Terranova, Canadá, en noviembre de 1988.

Alaska

El 24 de marzo de 1989, en medio de una tormenta, el barco petrolero Exxon Valdez, propiedad de ExxonMobil, encalló en el arrecife Blight Reef en el distrito del Príncipe Guillermo en la costa de Alaska, derramando más de 11 millones de galones de petróleo y generando 250 kilómetros cuadrados de marea negra.

Estados Unidos

Tres millones de galones de petróleo brotaron de una fuga en el pozo de Union Oil a 1,066 metros de profundidad a unos 8 km. de la costa de Santa Bárbara, California. Ocurrió en enero de 1969, el crudo cubrió 2.071 km cuadrados de océano y 56 km. de costa, ocasionando la muerte de miles de aves, peces y otros animales salvajes.

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