El glaucoma es la principal causa de ceguera irreversible en el mundo y en el Perú. Según el Ministerio de Salud (Minsa), el 50% de personas con esta enfermedad no sabe que la padece, debido a que puede provocar una pérdida gradual del campo visual sin presentar síntomas evidentes, por lo que es llamado el “ladrón silencioso de la visión”.

El cansancio de los ojos, el dolor de cabeza, visión borrosa y la dificultad para ver a los costados son síntomas que se presentan en la etapa avanzada.

El Dr. Santiago Encinas, especialista de Oftálmica Clínica de la Visión, explica que, en etapas tempranas e incluso medianamente avanzadas, las personas podrían tener una visión aparentemente normal mientras están perdiendo gradualmente su campo visual. Sin embargo, en etapas muy avanzadas, se presentará una disminución evidente en la capacidad y calidad de la visión. Por otro lado, existe el “glaucoma agudo” que se caracteriza por un aumento repentino en la presión ocular, lo que provoca un dolor intenso y una disminución súbita en la visión.

¿Qué puede llevar a desarrollar el glaucoma?

La presión ocular elevada, conocida como hipertensión ocular, es el principal factor de riesgo asociado con el glaucoma. Además, los antecedentes familiares, ciertas enfermedades como la diabetes, así como la pertenencia a ciertas razas étnicas, también pueden aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad.

La edad también juega un papel importante, ya que esta patología visual aparece con mayor incidencia a partir de los 40 años, pero sus picos más altos se dan a partir de los 60 años. Además, existen otras causas relacionadas, como el haber recibido tratamientos con medicamentos de corticoides o haber sufrido traumatismos oculares, los traumatismos y las inflamaciones oculares, los antecedentes de familiares con glaucoma, así como el tener hipertensión arterial y/o diabetes.

Diagnóstico oportuno

Para su preciso diagnóstico, principalmente tenemos que realizar una toma de la presión ocular y una evaluación del nervio óptico. Si en esta evaluación el nervio tiene características de haber sufrido daño por glaucoma, necesitamos hacer unas pruebas especializadas, como la tomografía de coherencia óptica y la perimetría computarizada para evaluar el estado del nervio óptico y el campo visual.

¿Cómo prevenir?

En cuanto a la prevención, el especialista recomendó adoptar un estilo de vida saludable que incluya una alimentación equilibrada rica en antioxidantes y la práctica regular de ejercicio aeróbico. Además, hizo hincapié en la importancia de controlar enfermedades crónicas como la hipertensión y la diabetes, ya que pueden aumentar el riesgo de desarrollar glaucoma.

Realizar actividades físicas, como correr, nadar y montar bicicleta mejoran la circulación sanguínea a nivel ocular, lo que fortalece los nervios ópticos y las fibras nerviosas, incluso en casos de presión ocular elevada. No obstante, para los pacientes con glaucoma, se recomienda evitar actividades de tipo isométricas con pesos muy elevados, como el levantamiento de pesas o el uso de máquinas.

Sin embargo, es fundamental que las personas con factores de riesgo o antecedentes familiares de glaucoma se sometan a exámenes oftalmológicos regulares para detectar y tratar la enfermedad a tiempo.

Es recomendable, para el especialista Carlos Wong, que las personas mayores de 40 años tengan una evaluación oftalmológica anual para conocer el estado de su salud ocular y antes del año si se tiene migraña, familiares con glaucoma, miopía, hipermetropía, diabetes o hipertensión arterial por ser estos factores de riego para su aparición.

El especialista resaltó que “el tratamiento temprano permite prevenir la ceguera porque ayuda a mantener la presión intraocular en niveles normales y, por lo tanto, ayuda a detener el avance del glaucoma”.

A diferencia de la catarata, que con cirugía es posible revertir la ceguera, en el caso del glaucoma el tratamiento es solo para controlar la presión intraocular y así disminuir la posibilidad de un mayor daño del nervio óptico que pudiera llevar a perder la visión.

¿Cómo tratar el glaucoma?

Para el tratamiento, existen opciones como medicamentos en forma de gotas, tratamientos láser y cirugías que pueden ayudar a controlar la enfermedad y prevenir su progresión.

Hoy en día, existen procedimientos mínimamente invasivos y cirugías láser rápidas y seguras que permiten tratar una variedad de casos sin alterar significativamente la calidad de vida de los pacientes. Estos avances, son cada vez más frecuentes en la medicina moderna.

En resumen, el glaucoma es una enfermedad ocular grave que puede provocar ceguera si no se trata adecuadamente. La detección temprana, el tratamiento oportuno y un estilo de vida saludable son clave para prevenir la pérdida de visión irreversible asociada con esta enfermedad.

En Perú, 9 de cada 10 casos de ceguera por glaucoma son prevenibles

Nueve de cada diez casos de ceguera por glaucoma que se presentan en el país se pueden prevenir mediante el diagnóstico y tratamiento temprano, sin embargo, esta enfermedad es la segunda causa de ceguera debido a que suele detectarse en etapa avanzada.

Así lo dio a conocer Carlos Wong Morales, médico oftalmólogo de la Clínica Especializada Wong Oftalmólogos, quien informó también que el glaucoma es el ladrón silencioso de la vista porque avanza sin causar ningún síntoma.

“Cuando el glaucoma aparece súbitamente hay dolor ocular, náuseas, vómitos o visión borrosa y en estos casos se debe ir de emergencia al médico porque puede haber pérdida irreversible de la visión en solo horas”, digo Carlos Wong Morales.

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