Un reciente estudio peruano, publicado en la revista científica Brazilian Journal of Mother and Child Health (BJMCH), ha revelado un hallazgo preocupante: la obesidad materna antes del embarazo incrementa cinco veces el riesgo de que los hijos desarrollen asma. La investigación fue realizada en los hospitales Regional de Ayacucho y María Auxiliadora de Lima, y destaca la importancia de mantener un peso saludable antes y durante la gestación para prevenir complicaciones en la salud de los niños.
El impacto de la obesidad materna en la salud infantil
El asma es una de las enfermedades no transmisibles más comunes entre los niños en Perú, afectando a uno de cada cinco menores, según el Ministerio de Salud. El estudio analizó datos de niños menores de cinco años y encontró que aquellos cuyas madres tenían obesidad antes del embarazo tenían un riesgo cinco veces mayor de desarrollar asma, mientras que los hijos de madres con sobrepeso presentaban un riesgo casi tres veces mayor.
“El estado proinflamatorio generado por el exceso de tejido graso en la madre podría ser la causa principal. La obesidad está asociada con un aumento en la producción de citoquinas y quimiocinas inflamatorias, que pueden predisponer a los niños a desarrollar asma”, explicó Diego Urrunaga, investigador principal del estudio y docente de la Universidad Científica del Sur.
Síntomas del asma infantil
El asma infantil es una enfermedad crónica que afecta significativamente la calidad de vida de los niños y sus familias. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, sibilancias (sonidos respiratorios), tos persistente, especialmente por las noches o después de actividad física, y sensibilidad a irritantes como el humo de tabaco.
El doctor Urrunaga subraya la importancia de identificar estas señales de manera temprana para un manejo adecuado de la enfermedad. Aunque el asma no tiene cura, el control médico puede reducir significativamente las crisis y visitas hospitalarias.
Recomendaciones para prevenir la obesidad materna
A partir de los resultados del estudio, los investigadores recomiendan que las mujeres en edad reproductiva adopten hábitos de vida saludables, incluyendo:
- Mantener una dieta balanceada rica en frutas, verduras y proteínas magras.
- Realizar actividad física de manera regular.
- Acudir a controles médicos periódicos para monitorear la salud.
Durante el embarazo, es esencial asistir a las visitas prenatales para controlar el peso y prevenir complicaciones como la diabetes gestacional y la preeclampsia.
Un llamado a la acción en salud pública
El estudio también destaca la necesidad de políticas públicas enfocadas en prevenir la obesidad en mujeres en edad reproductiva. “Promover hábitos saludables antes del embarazo no solo beneficia a las mujeres, sino también a las futuras generaciones. Estas intervenciones deben incluir programas de educación nutricional, actividad física regular y controles prenatales de calidad”, enfatizó Urrunaga.
Perspectivas futuras
Aunque los hallazgos son significativos, los investigadores señalan que futuras investigaciones deberían considerar factores como el acceso desigual a la salud y la nutrición en el Perú para ofrecer una visión más completa.
“El sobrepeso y la obesidad son condiciones prevenibles con estrategias adecuadas. Actuar desde la salud materna es clave para romper el ciclo intergeneracional de estas enfermedades”, concluyó Urrunaga.
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