Fotos y texto de Hugo Curotto

La tensión es inevitable. No hay conversación no esencial. La música de los monitores médicos marca el ritmo con una serie interminable de pitidos suaves y distintos.

Los trabajadores de la salud de la Clínica Good Hope con su equipo de protección personal no consultan libros de medicina dedicados a covid-19, pues se trata de una enfermedad nueva que aún no está en los libros. En cambio, están tratando a pacientes en estado crítico que padecen neumonía causada por el coronavirus.

Las estanterías de cobranza se han retirado para dejar espacio a las camas de la clínica, máquinas de respiración y una variedad de equipos médicos después de que la UCI de larga data y otras áreas del hospital se inundaran con pacientes con COVID-19.

Los trajes de seguridad son difíciles de conseguir los médicos deben cuidarlos muy bien para protegerse. Al igual que los lentes buceadores, aplican una pequeña dosis de detergente en sus gafas justo antes de entrar en la sala sofocada y llena de virus con la esperanza de mitigar el inevitable empañamiento de su protección ocular causada por su propia respiración.

Lo harán durante horas, corriendo de paciente en paciente, sudando bajo todas las capas de protección que montan. Los trabajadores de salud permanecen enfocados en sus tareas esenciales: monitorear los signos vitales, administrar medicamentos, manipular los tubos y cordones que conectan a los pacientes con una gran cantidad de máquinas.

La mayoría de los pacientes están intubados y conectados a ventiladores. Aproximadamente la mitad se ha volcado sobre sus estómagos para aliviar la presión sobre sus pulmones y ayudar a su respiración. Las enfermeras reconocen que esto no es una señal de esperanza.

A medida que Perú ve que la tasa de infecciones se estabiliza lentamente, continúa registrando un número récord diario de muertes. Hasta el 9 de mayo, se tenía registrado 65,015 casos confirmados de los cuales 6620 estaban hospitalizados y ya con 1814 fallecidos.

Los 748 pacientes en están UCI, probablemente pasarán semanas en el hospital antes de ganar o perder su batalla contra el virus. Luchan por la vida sin sus seres queridos puedan visitarlos.

Las enfermeras al otro lado del cristal observan sus movimientos, escribiendo en las computadoras. Al comunicarse por las ventanas, los que están dentro les dan los últimos desarrollos: “37.8C”. Uno de los pacientes tiene fiebre nuevamente. Luego se inyecta la medicación en la bolsa intravenosa. El tiempo pasa y no solo porque las enfermeras no pueden ver sus relojes detrás de sus gafas de niebla.

Cuando termina el turno de una persona, comienza el laborioso proceso de abandonar la UCI. Las enfermeras salen por una puerta designada y quitan su armadura ahora contaminada, una pieza a la vez. Las gafas entran en un balde, las batas en otro. La capa exterior de guantes y delantales se tira a la basura. Se levanta un peso de sus hombros cuando dejan atrás la UCI. Pero otro peso ocupa su lugar en forma de una pregunta inquietante: ¿el virus los seguirá a casa?