Caso George Floyd: El juicio que paraliza a EE.UU.

Este lunes 29 de marzo comenzó la fase de alegatos del juicio por la muerte del ciudadano afroamericano George Floyd, cuyo deceso desencadenó la oleada de protestas antirracistas más grande de las últimas décadas en EE.UU. El proceso, como era de esperarse, ha captado la atención del gran público y los medios trasmiten actualizaciones en tiempo real de lo que ocurre. Incluso el presidente Joe Biden está a la expectativa.

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“Ciertamente lo estará observando de cerca, como lo harán los estadounidenses de todo el país”, afirmó la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, al mencionar la “herida” que el caso dejó en el país.

El juicio tiene lugar en Minneapolis (Minnesota), ciudad donde, el 25 de mayo de 2020, Floyd —de 46 años— fue arrestado por supuestamente pagar con 20 dólares falsos en una tienda. El hombre murió tras ser intervenido por el entonces agente policial Derek Chauvin, quien utilizó una maniobra que cortó la respiración del detenido.

La Fiscalía intenta probar que Chauvin es culpable —entre otros cargos— de asesinato no intencional por uso excesivo de la fuerza, lo cual supone una pena de hasta 40 años de cárcel.

“Nueve minutos y 29 segundos. Eso es lo que duró”, dijo el fiscal Jerry Blackwell, sobre el tiempo que Chauvin estuvo con su rodilla sobre el cuello de Floyd. “Le puso las rodillas en el cuello y en la espalda, machacándolo y aplastándolo, hasta que el aliento… No, señoras y señores, hasta que la propia vida, le fue arrancada”, agregó Blackwell dirigiéndose al jurado.

Son 14 personas las que decidirán la suerte de Chauvin: seis mujeres blancas, tres hombres negros, dos hombres blancos, dos mujeres mestizas y una mujer negra. De estos, 12 deliberarán y dos son suplentes.

El miércoles, en el tercer día de juicio, se mostró al jurado los videos de las cámaras portátiles de Chauvin y los otros tres agentes que participaron de la detención (Tou Thao, Thomas Lane y Alexander Kueng). Son imágenes impactantes en las que se observa a Floyd ser sacado de su vehículo a punta de arma. Luego los efectivos intentan meterlo a la fuerza en la patrulla. Se oye repetir a la víctima que no puede respirar y suplicar. Al no poder ser mantenido en el carro policial, es puesto en el piso. Chauvin lo inmoviliza con su rodilla hasta que queda inconsciente.

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Defensa

El abogado de Chauvin, Eric Nelson, dijo al jurado que Floyd estaba bajo la influencia de las drogas en el momento de su detención y se resistió a ser detenido. De hecho, la autopsia develó que presentaba fentanilo (un opioide sintético) en la sangre.

“Derek Chauvin hizo exactamente lo que le habían entrenado para hacer. La evidencia mostrará que Floyd murió de arritmia cardíaca a causa de hipertensión, su enfermedad coronaria, la ingestión de metanfetaminas y fentanilo y la adrenalina que fluyó en su cuerpo. Todo eso comprometió aún más partes del cuerpo que ya estaban comprometidas”, afirmó Nelson.

Entre los testigos del juicio ha estado Christopher Martin (19 años), el cajero que atendió a Floyd y advirtió los 20 dólares falsos. “Fue muy amigable, cercano y hablador, pero parecía drogado”, dijo el joven, que también admitió haber observado con “incredulidad” y “culpa” cómo el hombre era reducido por la Policía.

Otra testigo ha sido Courteney Ross, una mujer blanca que mantenía una relación con Floyd. De acuerdo con la agencia AFP, ella confesó entre lágrimas que ambos solían consumir drogas. “Floyd y yo vivimos la clásica historia de adicción a los opioides. Nos volvimos adictos e intentamos con mucho esfuerzo romper la adicción muchas veces”, relató.

El abogado de la familia de Floyd, Ben Crump, denunció los esfuerzos de la defensa para “construir una narrativa de que la causa de la muerte de Floyd era el fentanilo en su sangre”.

“Queremos recordarle al mundo que presenció su muerte en video que George estaba caminando, hablando, riéndose y respirando justo antes de que Derek Chauvin presionara su rodilla contra el cuello de George, lo que bloqueó su capacidad de respirar y extinguió su vida”, manifestó.

Dos testimonios influyentes avalan la postura de la parte acusadora: el de Richard Zimmerman, veterano policía de Homicidios de Minneapolis, y del sargento (retirado) David Pleoger, supervisor de turno de Chauvin. Ambos testificaron que el agente hizo un uso innecesario de la fuerza.

Se espera que el jurado emita un veredicto para fines de abril o comienzos del mes de mayo.

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