El neumococo es una bacteria que puede producir infecciones graves como la neumonía (infección al pulmón), meningitis (infección a las membranas que rodean el cerebro), bacteriemia (infección a la sangre) y otras no tan graves pero frecuentes, como la sinusitis y otitis.
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Al respecto, el médico pedriatra infectólogo, Eduardo Chaparro Dammert, manifestó que aparte de mantener la lactancia materna en el caso de los bebés y tener una alimentación adecuada en el caso de los adultos, es importante protegerse con la vacuna contra el neumococo.
“Hay vacunas y no solo son seguras, sino que además son gratuitas y las brinda el Estado a través de su programa de inmunizaciones. Actualmente tenemos una vacuna que nos protegen contra 13 de los más de 90 serotipos que existen. Probablemente, algún día tendremos una vacuna que pueda protegernos contra todos los tipos de neumococo y se acabe o se controle mucho mejor”, expresó.
La bacteria del neumococo es la segunda causa de neumonías comunitarias que requieren hospitalización. El 81% entre las causas de muerte por infecciones neumocócicas, es causado por la neumonía, pese a ser una enfermedad prevenible mediante la vacunación. Su transmisión es por contacto con personas enfermas al toser o estornudar.
“Es por ello la importancia de proteger a los dos extremos de la vida. A los niños menores de 2 años porque su sistema inmunológico aún no se ha completado y a los adultos mayores de 60 años porque su sistema inmunológico ha envejecido”, comentó Chaparro Dammert.
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La Organización Mundial de la Salud (OMS) tiene entre sus recomendaciones, la administración de la vacuna neumocócica conjugada trecevalente, que protege contra 13 serotipos, de los más de 100 que existen.
La vacuna contra el neumococo es gratuita, segura y de calidad. Está disponible en los 8 mil establecimientos de salud del país, para los grupos de riesgo niñas y niños menores de 4 años, en 3 dosis (2, 4 y 12 meses), gestantes, adultos mayores de 60 (una sola dosis) y pacientes con factores de riesgo como, problemas cardiovasculares, hipertensión, diabetes, obesidad, asma, enfermedad pulmonar, insuficiencia renal, entre otras.
Es primordial sensibilizar a la población sobre la importancia de la prevención a través de la vacunación de manera oportuna. Por lo que es necesario que los padres lleven a sus hijos a vacunar, así como a los adultos mayores para prevenir los problemas respiratorios que pueden derivar en una neumonía.
Durante el 2022, la neumonía produjo 72,625 casos y 3,005 muertes en el país, en todas las edades, de acuerdo con la información del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades del Minsa. En lo que va del 2023, se van registrando 78,558 episodios y 2,294 muertes. Las vacunas salvan millones de vidas cada año, dice el especialista.
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