El Centro Histórico de Arequipa conserva un notable conjunto de edificaciones que evidencian la llamada “segunda modernidad” arquitectónica de la ciudad, etapa en la que el sillar empieza a ser desplazado poco a poco por el cemento.
Acompañado del arquitecto William Palomino en esta sección “Correo te lleva de paseo”, se muestran casonas con un estilo Art Deco, hasta locales con un estilo moderno, neoperuano. Si bien con el paso de los años las construcciones cambiaron, la tendencia del pensamiento arequipeño continuó influenciando.
La ruta comienza en la primera cuadra de la calle San Juan de Dios, donde se ubica el actual Banco de Crédito del Perú (BCP), antigua sede del Banco Italiano, una de las instituciones financieras más influyentes de mediados del siglo XX. El inmueble, construido bajo el estilo neocolonial, incorpora elementos decorativos propios de la arquitectura arequipeña.
Otra edificación que marca esta ruta es el Banco Agrario, el cual preserva en su portal de ingreso la incorporación del sillar rosado.
La evolución arquitectónica continúa en la primera cuadra de la calle Jerusalén, donde destaca un edificio de color amarillo con influencia de los rascacielos norteamericanos y estilo art déco, caracterizado por sus líneas geométricas.
Además, en el tramo entre Mercaderes y Jerusalén, se ubica la actual sede de la SUNAT, antiguo edificio financiero que introdujo el estilo brutalista, marcado por el uso predominante del concreto. Esta tendencia se consolidó en la década de 1970, cuando el cemento comenzó a desplazar progresivamente al sillar, simbolizando el paso del pasado tradicional hacia la modernidad.
El recorrido termina en la sede de la Contraloría, en la calle Peral, donde el cemento ya predominó por completo. “Esta es la segunda modernidad de la ciudad de Arequipa y el centro histórico es un museo vivo”, dijo Palomino.
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